Sankt Ingbert

Wir waren an einem Montagabend zum Abendessen dort. Leider war der Service wenig engagiert, sodass wir über eine Stunde auf unsere Salate warten mussten. Zudem war es im Restaurant sehr zugig und kalt, da die Tür nach draußen mehrfach über längere Zeit offen stand. Das trübte das Erlebnis leider erheblich.

Weitere Auszeichnung für die saarländische Spitzenküchen-Landschaft: Mit dem "midi" in St.Ingbert taucht ein neues Restaurant im "Guide Michelin" für 2024 auf. Der Restaurantführer, der Anfang Mai erscheinen wird, wurde gestern Abend in  Hamburg vorgestellt. Das "midi" mit Chefkoch Peter Wirbel erhielt erstmals einen Stern  -  ebenso wie zum zigten mal "Hämmerles Restaurant Barrique" in Blieskastel-Webenheim und "Kunz Gourmet" in St.Wendel. Das Maß aller Dinge im Gourmet-Land Saarland bleibt nach wie vor das "Victor´s Fine-Dining by Christian Bau" in Perl: Als eines von nur zehn Restaurants in Deutschland erhielt es erneut die Höchstwertung von drei Sternen Zudem stehen im Saarland weiter die drei Zwei-Sterne-Restaurants "Esplanade" und "Gästehaus Erfort" in Saarbrücken sowie das "Louis-Restaurant" in Saarlouis auf der Liste.

(auszugweise SZ vom 27.03.2024)

Am gestrigen Freitag fand das diesjähriges Band-Weihnachtsessen mit unseren Frauen statt, wobei die Wahl des Austragungsortes diesmal nicht so ganz reibungslos wie in den Vorjahren abgelaufen war. Das zunächst auserkorene und uns völlig unbekannte Lokal hatten meine Frau und ich im Vorfeld  zu einem Probeessen aufgesucht; das betriebskantinenartige Ambiente gefiel uns absolut nicht, die Toiletten waren im Keller und angesichts des Büffets weigerte ich mich, hier überhaupt etwas zu essen. Das schon stark zerfledderte Salatbüffet sah aus, als ob eine Rotte Schwarzwild durchgezogen wäre, in den anderen Bottichen sah es auch nicht viel besser aus. Meine Frau und ihre mitgefahrene Freundin assen irgendein Fischgericht; ich sass daneben, ass nichts und meldete bei der nächsten Probe die Simbas vom Weihnachtsessen 2023 ab. Das sollte dann aber auch nicht auch nicht sein. Mein eigener aktueller Vorschlag fand keinen Gefallen, weil ich übersehen hatte, dass dieser Gastrobetrieb neuerdings bereits um 19 Uhr seine Pforten schliesst. Ausserdem war meine Wahl der Gattin eines Mitmusikers "zu gewöhnlich und nicht fein genug". Unsere bereits getätigte Reservierung habe ich, als ich es bemerkte, sofort storniert; das bandseitige Gemeckere war groß und unser Mitmusiker und Proberaumgeber reservierte ohne große Rückfrage an unsumgehend einen Tisch für den 08.12. in dem Lokal, in dem wir dann gestern auch um 18 Uhr landeten, nämlich der "Trattoria Al Binario" in St.Ingbert. Die anderen Mitmucker, allesamt wohnhaft in St.Inbert, kannten dieses Lokal von etlichen Besuchen über die Jahre weg; einer war sogar noch am vergangenen Mittwoch nebst Gattin dort zum Essen gewesen. Durch die Bank weg war man voll des Lobes über Küche und Service. Meine Frau und ich waren "Ersttäter" und sehr gespannt.

Barrierefreiheit ist am und im "Al Binario" nicht gegeben; können Rollifahrer mit kräftiger Begleitperson den Eingangsbereich mit seinen vier oder fünf Treppen noch überwinden, ist für sie spätestens dann Fahnenstangenende, wenn sie nicht im Erdgeschoss-Gastraum speisen sondern in den Gastraum eine Etage höher gelangen wollen; eine lange Treppe verhindert dies absolut. Angeblich soll es rechts am Haus noch eine von der Strasse aus ebenerdig erreichbare Terrasse geben; für diese Jahreszeit natürlich keine Option. Ob es zu den Toiletten über Stufen geht, kann ich nicht sagen, weil ich die Nassräume nicht besucht habe. Ansonsten ist das Ambiente unauffällig, das Mobiliar entspricht dem Mobiliar, das man  beim "Normal-Italiener" gemeinhin antrifft: für mich mit drei Sternen zu bewerten.  Zwei Sterne mehr gibt es für den Bereich "Sauberkeit".

Den Service versahen bei uns der italienische Wirt und eine junge weibliche Servicekraft; beide durchaus kompetent und flott, sie freundlich und ohne viele Worte, während er sein Tun an unserem Tisch mit "lustigen Sprüchen" würzte. Für mich ein bisschen zu dick aufgetragen und einstudiert, aber vielleicht ist der Mann von Haus aus ja wirklich so. Normalerweise hätte ich den Bereich "Service" mit dreieinhalb Sternen bewertet, kann dies aber nicht tun.

Begründung: Knapp eine halbe Stunde nach uns traf eine größere Männergesellschaft im Alter so zwischen Ende Zwanzig und Mitte Vierzig ein und bekam den zweiten grossen Tisch (den ersten hatten ja wir) zugewiesen. Bis dahin hatten wir den Raum mit vier jüngeren Damen (eine davon sah der Darstellerin der Sekretärin Stockl in meiner Lieblings-Vorabend-Serie "Die Rosenheim-Cops" täuschend ähnlich) an einem Vierertisch und einem Pärchen an einem Zweiertisch geteilt. Die Herrenrunde mit einem Geburtstagskind in ihren Reihen hatten offensichtlich vor ihrem Eintreffen im "Al Binario" auf dem St.Ingberter Weihnachtsmark in Sachen Alkoholgenuss kräftig vorgeglüht und befanden sich schon leicht im Stand der Gnade. Was dazu führte, dass der Geräuschpegel im Raum mit ihrem Eintreffen sehr kräftig anstieg; in meiner ursprünglichen Heimat, der Pfalz, hätte man das Verhalten dieser Gästegruppe mit "Sie hawwe die gonz Zeit iwwer gekrische wie die Jochgeier" geschildert. Sowohl die Damen wie auch das Pärchen  und unsere Rund vermieden es, mit den angezechten Herren auf Konfrontationskurs zu gehen; es hätte mit Sicherheit auch nichts gebracht ausser bösem Blut und Mißstimmung allerseits.. Allerdings sollte man von einem Wirt mit Fug und Recht erwarten dürfen, dass er genug Cojones in  der Hose hat, um im Interesse aller anderen Gäste mal zu so einem Tisch mit überlauten Gästen zu gehen und dort um umgehende Reduzierung ihrer Gesprächslautstärke ersucht.  Das tat unser Wirt leider nicht, sondern hielt sich, aus welche Gründen auch immer, total raus.  Insofern wurde er diesem Teilbereich von "Service" nicht gerecht, was meine Bewertung für den Service auf einen Stern herunterdrückt. Und den auch nur weil gestern bei mir Altersmilde und Vorweihnachtsmilde aufeinandertrafen  -:)).

Doch nun zu Erfreulicherem, nämlich dem Essen und Trinken! Was die an unserem Tisch konsumierten Speisen anbelangt, habe ich fast alles behalten, während ich bei den Getränken leider ziemlich passen muss. Da weiss ich nur noch, dass bei den Weinen der  Primitivo Don Cosimo Due Palme (Puglio) Spitzenreiter war, ansonsten wurden Rosé, Averna, Campari, Sherry, Bier mit bzw. ohne Umdrehungen, Mineralwasser und Espresso getrunken. Spitzenreiter bei den Vorspeisen waren eindeutig die Calamari und weit abgeschlagen Bruschetta und Burrata. Bei den Hauptgerichten lagen die Perlhuhnbrust und die Ravioli nach Fischer-Art gleichauf, gefolgt von der Kalbsleber alla veneziana; das Schlusslicht bildeten hier abgeschlagen die Tagliatella al Tartuffo Nero . Und bei den Desserts vermochen die Cassata, das Lebkuchen-Parfait und ein Schokoladenpudding sowie ein gemischtes Eis (die Name dieser beiden Desserts habe ich vergessen) zu punkten.

Und was haben die beiden Simbas verzehrt ?  Meine liebe Frau trank ihren üblichen Starter Averna (EUR 4,90) und, als FvD für die Rückfahrt  ausgekuckt(ich hatte die Hinfahrt bestritten), zu ihrem Essen alkoholfreies Gründels Classic  (EUR 3,60). Als Vorspeise hatte sie die "Bruschetta  Classica" für EUR 7,90 ausgesucht, ihr Hauptgericht war die "Kalbsleber alla veneziana mit Rosmarinkartoffeln und Gemüse" (EUR 26,90) und als Dessert hatte sie sich für "Hausgemachtes Lebkuchen-Parfait" (EUR 7,90) entschieden. Die Bruschetta schien eher nicht gefallen zu haben, beim Hauptgericht bemängelte sie den Gargrad der Leber; ausserdem waren ihr die gerösteten Zwiebeln etwas zu blass geraten. Das Lebkuchen-Parfait dagegen fand sie ausgesprochen gelungen.

Mein Starter war ein Karlsberg Weizenbier Hell (0,5l EUR 4,60 und zum Essen hatte ich den Primitivo Don Cosimo (2 x 0,2l zu je EUR 7,40). Meine Vorspeise waren die "Calamari Fritti" für EUR 15,90, mein Hauptgericht die "Hausgemachten Ravioli nach Fischer-Art in Scampi-Sauce" (EUR 18,90) und mein Dessert ein "Espresso doppio" für EUR 3,90.
Die Calamari Fritti fand ich geschmacklich gut bis sehr gut, allerdings habe ich die Tuben lieber als Ganzes und nicht wie hier in Ringe geschnitten auf meinem Teller. Während die Ringe sehr gut gegart waren hatten die Ärmchen ein bisschen zu viel Hitze abbekommen, hier wäre weniger mehr gewesen. Die Ravioli, sechs an der Zahl, kamen in einer recht geschmacksfreien Soße, die Scampi nicht einmal von Weitem gesehen hatte, daher; dafür gab es auf einem Löffel gereicht einen feinen Dip. Gefüllt waren die Ravioli mit einer Mischung aus feingehacktem Edelfisch und feingehackten kleinen Garnelen. Eigentlich ein sehr feines Gericht, wäre es nicht höchstens lauwarm auf einem kalten Teller zu mir an den Tisch gelangt. So hatte ich nicht allzu viel Freude daran. Meine Frau meinte, ich solle den Teller zurückgehen lassen; erstens hätte das wohl zu lange gedauert, bis ich ihn zurückbekommen hätte, und zweitens wollte ich nicht noch zusätzliche Zeit in Gesellschaft der krakeelenden Gäste am Nebentisch zubringen. So habe ich meine lauwarmen und eigentlich fast schon kalten Ravioli brav in mich hineingemümmelt. Mehr als drei Sterne kriegen die Gerichte der Simbas im Bereich "Essen" aber nicht.

Fazit: Wir hatten über die Jahre hinweg mit Blick auf die Kulinarik merklich bessere Weihnachtsessen in angenehmerer Umgebung gehabt; das diesjährige zählt zumindest für meine Frau und mich  nicht unbedingt zu den Highlights. Wir zwei werden jedenfalls das "Al Binario", das ist absehbar, nicht noch einmal  besuchen.

Heute waren meine Frau, eine Freundin von ihr und ich zum Mittagessen im St.Ingberter "midi! Speziell meine Frau und ich waren neugierig auf das"midi", weil mein Mitmusiker und Proberaumgeber N. dort für den 5.12. einen Tisch für unser diesjähriges  Band-Weihnachtsessen  reserviert hatte und wir den Laden bisher nicht kannten. Abends ist dort als Küchenchef der im Saarland bekannte Peter Wirbel Chef im Ring; er hatte zusammen mit Sternekoch Jens Jakob zunächst in den Saarbrücker Sternerestaurants "Le Noir" bzw. "JJ  -  Das Restaurant" und später auch im "Le Comptoir" Kochlöffel und Pfannen geschwungen.  Abends werden hier Menüs (4 Gänge EUR 69,00 / 5 Gänge EUR 89,00 / 6 Gänge EUR 109,00) sowie passenden Weinbegleitungen zu EUR 37,00, EUR 46,00 bzw. EUR 55,00 angeboten.

Mittags läuft es hier völlig anders; eine typische Kantinenküchencrew  des St.Ingberter Betreibers Pirrung Mensa Vitae GmbH ohne Herrn Wirbel bietet von Montag bis Donnerstag von 11:30 bis 13:30 Uhr einen Mittagstisch für EUR 9,90 mit jeweils drei verschiedenen Hauptgerichten an; auch ein Dessert zu EUR 1,50 ist zu haben.Freitag ist Schlemmer-Freitag "All you can eat". 

Wir trafen gegen 12:40 ein. Das typische Kantinen-Ambiente liess mich mit Hinblick auf unser Band-Weihnachtsessen schon erschaudern; "hygge" geht absolut anders. Die Freundin meiner Frau begab sich schon mal ans Büffet; wir beide sassen zunächst nur da und liessen die Umgebung auf uns wirken. Neben dem augenfällig ungemütlichen  Ambiente störte uns auch die fehlende Barrierefreiheit sehr. Die im Keller liegenden Toiletten sind nur über eine Treppe mit vielen Stufen zu erreichen; für meine Frau ein schier unüberwindbares Hindernis. Ihr Kommentar: "Da kann ich zum Weihnachtsessen ja nicht mit."

Als die Freundin meiner Frau mit ihrem Teller (rgendwas mit Fisch war drauf) machte ich mich auf den Weg. Geschockt war ich vor allem von der Salattheke: da sah es so aus, als ob vor kurzem eine Rotte Schwarzwild durchgewechselt wäre; eine einzige Sauerei und ein Bild der Verwüstung. Zwei Drittel der anderen Tröge waren  bereits geleert oder beinhalteten nur noch sehr geringe Speisereste, aus meiner Sicht zu wenig für eine weitere Portion. Von wegen "All you can eat"; es war ja fast nichts mehr da und nachgerfüllt wurde während unseres Aufenthalts auch nichts! Mir blieb deshalb eigentlich nur noch die Wahl zwischen Scylla und Charybdis, nämlich einer Art Rigatoni mit irgendeiner obskuren Soße darüber oder einem panierten Stück Fisch, das mir nur wenig vertrauenerweckend aussah. Was war das Ende vom Lied? Ich beschloss, hier überhaupt nichts zu essen und erschien zum Erstaunen beider Damen ohne Teller am Tisch. Da es für mich hier schon nichts Geeignetes an Speisen gab, hätte ich doch ganz gerne wenigstens ein Glas Bier oder einen Schluck Wein  zu mir genommen. Nicht die Spur einer Chance; der Mittagstisch ist und bleibt hier absolut alkoholfrei, es gibt nur Säfte oder Mineralwasser. Auch sind weder die Heißgetränke Kaffee, Espresso oder Tee zu haben. Schon sehr merkwürdig.

Meine Frau wurde im Gegensatz zu mir "fündig": ein Stück Backfisch mit Kartoffel-Blumenkohl-Gratin, einen überbackener  Bonsai-Camembert und ein wenig Gemüse brachte sie mit. Gejubelt hat sie über ihre Beute nicht, ihrer Aussage nach war sie allerdings essbar; loben geht anders.. Ich habe, zuhause angekommen, drei Eier hartgekocht und mir Eitoasts gemacht. 

P.S. Im Anschluss an meine Stattdessen-Mahlzeit rief ich meinen Musikerkollege N. an, schilderte ihm meine bzw. unsere "midi"-Eindrücke und erklärte ihm, dass meine Frau dem Weihnachtsessen wegen der fehlende Barrierefreiheit in Sachen Toiletten und auch wegen des nur wenig gemütlichen Ambientes  fernbleiben würde und dass ich ohne sie dann wohl auch nicht käme. N.gestand, dass er der "Toilettenfrage" leider keinerlei Beachtung geschenkt hätte, obwohl seine eigene Frau gerade eine Knie-OP, vor der meine noch zurückschreckt,  hinter sich hat, und ob ich denn auf die Schnelle einen barrierefreien und gut geeigneten Alternativ-Austragungsort zur Hand hätte. Hatte ich natürlich, wir beide schlagen ohnehin von jeher den jeweiligen Gastrobetrieb für die Weihnachtsessen vor; ich schlug nicht nur vor, sondern führte im Anschluss an unser Telefonat auch gleich das fällige Reservierungsgespräch mit Frau Tittitu, der Chefin der "Gastronomia Dogana" (früher "La Vecchia Dogana") direkt neben der Saarbrücker Galopprennbahn. Dass wir dort in angenehmer Atmosphäre sehr gut speisen werden, daran habe ich keinen Zweifel; haben wir doch dort en famille in den Vorjahren zweimal ein hervorragendes Silvester-Menü genossen und waren auch zu anderen Terminen häufiger zu Gast gewesen. Hier hat immer alles gestimmt bis auf die gelegentlichen cholerischen Ausfälle der Chefin.

Fazit. Das "midi" sieht uns nicht wieder, zum Mittagstisch ohnehin nicht, aber auch die an den Abenden unter der Regie von Herrn Wirbel  sicherlich sehr schmackhaft zubereiteten Menüs könnten wir im "midi"-Ambiente weder richtig würdigen noch geniessen. Und was die hier probagierten "Schlemmer-Freitage" zu solchen macht, erschliesst sich wohl nur dem Betreiber; das hier heute Gezeigte hat mit  "Schlemmen" soviel zu tun wie übelster Kantinenfraß mit Fine Dining !

Das "Bistro Krempels" in St.Ingbert war lange Zeit Kult, bevor es für Jahre dichtmachte und leer stand. Jetzt hat Gastwirt Oliver Muskalla das Lokal gekauft.  Er will es mit französischem Flair neu beleben.

Die gastronomische Laufbahn von Oliver Muskalla hat viele Stationen. Seit 1998 ist er als Gastwirt selbständig. Damals startete er gemeinsam mit Thomas Lauer im "Bistro Krempels" in der Seyenstrasse. Weitere Stationen folgten. Dazu gehörten das "Millenium", die "Tante Maja" in Saarbrücken, das "Gasthaus Fath" in Sengscheid und schliesslich das "Sudhaus" auf dem Brauereigelände in St.Ingbert, von dem er sich coronabedingt schweren Herzens hatte trennen müssen. "Das hat mich Tag und Nacht beschäftigt; ich wollte mein ganzes Leben nicht weiter unter den Zwang stellen, dieses Haus am Leben zu erhalten, was gerade im Gefolge von Corona wirklich sehr schwierig war." Die klene Brauerei gleich daneben betreibt er dagegen weiterhin. Parallel zur Schließung vom "Sudhaus" eröffnete er in der St.Ingberter Fußgängerzone die "Glasbiermetzgerei". "Ich habe immer davon geträumt, mein eigenes Bier in der Innenstadt selbst auschenken zu können." Und nun hat er das "Bistro Krempels" wiedereröffnet; Dirk Karcher, sein früherer Koch aus dem "Sudhaus", ist mit von der Partie.

Die Karte wechselt alle vier Wochen. Man merkt ihr an, dass Muskalla ein klares Konzept hat: Mit relativ wenigen Bestandteilen frische, saisonale Gerichte auf den Tisch bringen. So taucht der Oktopus auf der Karte der Entrées ebenso auf wie bei den Hauptgerichten. Auch den Lachs verarbeitet man frisch und in verschiedenen Kompositionen. Interessant, dass alle  Vorspeisen auch als Hauptgerichte angeboten werden. Argentinisches Rinderfilet spricht die Gäste an, denen es nach Klassikern der "Krempels"-Küche ist. Die Oktopus-Tagliarini mit Fenchel und Safran lassen neue Geschmackserlebnisse erwarten. Eis, Crême brûlée und weitere Desserts werden selbst gemacht  -  Muskalla will keine Convenience auf dem Teller. Solide Qualität, nicht abgehoben, kein Schickimicki, das ist Muskallas Ziel. So zaubert Koch Dirk Karcher beispielsweise auch ein perfekt auf den Punkt gebratenes Roastbeef mit einem sehr gelungenen Chimichurri, einer argentinischen Kräutermarinade, und dazu ein Süßkartoffelpüree. Alles passt wunderbar zusammen. Die Weinkarte ist stattlich, Muskalla hat dabei auch große saarländische Erzeugnisse im Kühlschrank. Und Bierfreunde werden ganz besonders umsorgt  -  das helle Weisgerber, Nicos als Pils, Pale Ale Kronprinz oder Weizen Ludwig kommen alle aus Muskallas eigener kleiner Brauerei, die einem on dit zufolge in Bälde vergrößert werden soll. Mit dem "Sudhaus" hat Muskalla definitiv abgeschlossen, aber seinen Weg, seinen nunmehr neuen Weg geht er mit großer Energie. Im kommenden Jahr will er im schönen Park der Seyenanlage auch wieder einen  Biergarten eröffnen. Für dieses Jahr war ihm das zu gewagt. Mit neuem Team, neuer Technik und neuer Küche; da wollte er erst mal reinwachsen. Offenbar ist ihm das gut gelungen, das "Bistro Krempels" erfreut sich regen Zuspüruchs und hat bereits etliche Stammgäste.

(u.a. auszugsweise SZ vom 25.08.22)

Der Sengscheider Hof ist mit 103 Jahren jünger und angesagter denn je. Sein 100. Geburtstag fiel Corona zum Opfer; Tage vor dem terminierten Fest wurde das öffentliche Leben komplett heruntergefahren. Deshalb blieb der runde Geburtstag ds Traditionhauses auch weitgehend unbemerkt.Dabei gibt es eine Menge zun erzählen über das Hotel und sein Restaurant im kleinen Sankt Ingberter Weiler fast direkt an der Autobahn A6.

Als Alex Toussaint im Jahr 1991 das Lokal, damals noch "Petermanns Waldschänke", in Sengscheid übernahm, war das ein klassisches Ausflugslokal mit sogenannter gutbürgerlicher Küche., Bloß, Toussaint hatte anderes mit der Küche im Sinn.In der vierten Generation stand er damals dem Betrieb vor, und seine Ausbildung zeigte in eine ganz andere Richtung. Toussaint hatte in Baiersbronn gelernt, er stand damals gemeinsam mit Harald Wohlfahrt in der Küche der "Traube Tonbach", als diese ihre ersten zwei Sterne erkochte. Eine Weile fuhr er zweigleisig; er liess das Traditionshaus im angestammten Gebäude zunächst bestehen und 100m weiter baute er ein neues Hotel-Restaurant. Wirtschaftlich gesehen machte dieser Weg allerdings keinen Sinn. So baute er das alte Restaurant um, als Restaurant blieb nurmehr das neue, während im alten Restaurant Superior-Zimmer, die anspruchsvollen Hotelgästen zur Verfügung stehen, eingerichtet wurden.Toussaint:" Es gab schon Gäste, die sich beschwerten, weil man hier in Sengscheid am frühen Morgen einen Hahn krähen hört. Aber so viel Natur muss sein, und die meisten geniessen diesen ländlichen Frieden, der überraschend wenig von der nahen Autobahn A6 beeinträchtigt wird".

"Wir leben im Wesentlichen vom Hotel", allerdings gehört zum Hotel unbedingt auch das Restaurant", so Manager Andres Dänekamp. Und da beginnt auch schon die dem "Sengscheider Hof" eigene kleine Konfliktsituation -  sicherlich ein Luxusproblem, aber immerhin, es beschäftigt die Herren Toussaint und Dänekamp. Bei 45 Zimmern, da hat man täglich bis zu 40 Anreisen. Diese Gäste haben oft hunderte von Kilometern mit dem Auto hintersich. Die wollen etwas essen und sollen, so Dänekamp, im Restaurant Platz finden. Dann gibt es viele Stammgäste aus St.Ingbert oder Saarbrücken. die ebenfals immer wieder gerne in den Sengscheider Hof zum Essen kommen; auch die Simbas waren schon da :-)). Und dann ist da Axel Toussaint, der einen kompromisslos klaren Kurs in seiner Küche fährt. Keine Convenience, alles wird selbst und frisch gemacht."Das bedeutet enormen Aufwand in der Küche, und den kann man nicht beliebig ausweiten". Da passiert es dann häufiger, dass Reservierungswünsche nicht funktionieren. "Wir können die Hausgäste nicht wegschicken, die wären dann zu Recht sehr verärgert", erzählt Axel Toussaint. Deshalb muss man als Nicht-Hausgast seinen Tisch im Restaurant ab und an einige Tage im voraus reservieren und möglicherweise auch auf einen anderen als den gewünschten Wochentag ausweichen. Das Warten auf den freien Tisch und ein wenig Flexibilität, das lohnt sich im jedem Fall. Toussaint erzählt, dass der Anfang für all seine Kreativität, all seine Perfektion in der Küche aus der langjährigen Zusammernarbeit mit Harry Wohlfahrt in der "Traube Tonbach" stammt. In  Sengscheid hat er sie weiterentwickelt und,  "Qualität kann man nur halten, wenn man Lust darauf hat, wenn man mit Freude bei der Arbeit ist", so Toussaint. Diese Freude an der Arbeit strahlt auch auf das insgesdamt rund 20-köpfige Team aus. "Wir arbeiten wie in einer großen Familie. Das merken auch unsere Gäste, und sie sprechen uns oft darauf an.Wir sind stolz, wewnn man das gute Klima wahrnimmt, das unser Betrieb bietet". In der Coronazeit wurden alle Mitarbeiter/innen zu den regulären Konditionen weiterbeschäftigt; laut Toussaint musste dafür allerdings ein Kredit aufgenommen werden. Aber es sei ihm wichtig gewesen, sein Personal zu halten. Stolz berichtet er, dass nicht ein einziger Mitarbeiter durch Corona den Betrieb verlassen habe. Die Lockdown-Brachzeiten wurden dazu genutzt, um ein Haus, das gegenüber dem Hotel  gekauft werden konnte, in ein Gästehaus mit Appartements umzubauen. Dort kann man nun direkt am Waldrand wohnen, die appartementeigene Küche nutzen oder ein paar Schritte entfernt die Annehmlichkeiten des Hotelrestaurants genießen.

(u.a. Gastro-Newsletter der SZ)

Doch ganz von vorne! Meine Herzallerliebste trat gestern mit dem Wunsch, heute irgendwo zu Mittag zu essen, an mich heran. Obwohl, so ganz richtig war das "irgendwo" dabei nicht sondern sie stellte mir konkret zwei Gastros zur Wahl, nämlich den "Asia Gourmet" in Sankt Ingbert und den Hubertushof Born. Ich überlegte kurz und suchte dann den "Asia Gourmet" für uns aus; Sie nahm den Anruf dort in die Hand und bestellte uns einen Tisch für heute zu 13:00 Uhr. Zur vereinbarten Zeit trafen wir beim "Asia Gourtmet" ein, wurden von Herrn Nguyen begrüßt und bekamen einen Zweiertisch direkt am Fenster. Dort wurden dann auch unsere Impfbescheinigungen kontrolliert, bevor die Speisekarten überreicht und unsere Getränkewünsche erfragt wurden.

Kurz etwas zu Herrn Nguyen und seinen "Asia Gourmets". Herr Nguyen Minh Ka Khai (der Nachname Nguyen, "Nüenn" ausgesprochen ist in Viertnam so häufig wie im deutschsprachigen Raum die Namen Müller, Mayer, Meyer, Maier oder Schulze) ist schon lange in Deutschland, hat in Heidelberg Medizin studiert und auch erfolgreich abgeschlossen, aber anschliessend nie als Arzt praktiziert. Stattdessen zog es in zur Gastronomie, dort wurde er sehr rasch sehr erfolgreich. 2002 eröffnete er seinen ersten "Asia Gourmet", dem weitere folgten.Der 2014 in der Sankt Ingberter  Fussgängerzone eröffnete "Asia Gourmet" ist die Nummer 14 und die Kette ist mittlerweile bei Nummer 21 angelangt. War Herr Ngyen früher ständig zwischen den einzelnen Filialen hin und her gereist so hat er sich mit seiner Frau Tu Thi Thuy aus gesundheitlichen und familiären Gründen "für ganz" in Sankt Ingbert niedergelassen und arbeitet in dieser Filiale auch selbst mit. Sein Credo: "Wir möchten, dass sich Jedermann unser Essen leisten kann." und "Gesundheitsbewusst genießen". In allen 21  Filialen ist der Einsatz von Glutamat verpönt, so steht es zumnindest auf der  Homepage, und 70 % der Gerichte sollen glutenfrei sein.

Zum Ambiente, zur Sauberkeit, zum Service und auch zum Preis./Leistungsverhältnis habe ich in meinem Bericht vom 08.03.2016 alles gesagt; wer will kanns dort nachlesen. Ich kann mich also diesmal auf "Essen und Trinken" beschränken.

Meine Gattin hatte Fahrdienst und trank deshalb auch nur ein Mineralwasser (0,3l EUR 2,30) ich beschränkte mich auf ein dunkles Weizen (0,5l EUR 3,70; Brauerei unbekannt). Als Vorspeise wählte sie "Hausgemachte vietnamesische Frühlingsrolle" (EUR 4,40) und als Hauptgericht "Gebackenes Rotbarschfilet auf Gemüsebett mit Zitronengras in pikanter Sauce, dazu Reis" für EUR 11,90. Ich bestellte als Vorspeise "Thai-Suppe mit Riesengarnelen und Zitronengras (scharf)" für EUR 4,90 und als Hauptgericht "Riesengarnelen nach Art des Hauses, das Essen für Kenner" (EUR 16,90), dazu eine Portion gebratene Reisnudeln für EUR 2,00.

Meine Frau war mit ihrer Frühlingsrolle sehr zufrieden, ich war es mit meiner Thai-Suppe ebenfalls. Allerdings sollte man in der Beschreibung der Suppe den Plural "Riesengarnelen " durch den Singular "Riesengarnele" ersetzen, denn nur ein Einzelexemplar zog in meiner Suppentasse einsam seinen Bahnen. Und anstelle von "scharf" sollte in der Produktbeschreibung "sehr scharf" stehen, denn sehr scharf war sie wirklich, die Suppe.

Unsere Hauptgerichte schnitten nicht so gut ab. Das Rotbarschfilet meine Frau sollte laut Angaben der Speisekarte gebacken sein; stattdessen kam es aus der Fritteuse, wo es erheblich zu lange verweilt hatte: der Fisch war also zweimal umgebracht worden. Bei meinem Gericht hatte man ein bisschen mit Garnelen gegeizt, die Reisnudeln waren warum auch immer in kleine Stückchen gehackt worden und liessen sich weder auf der Gabel aufrollen noch vernünftig gabeln. Hier musste der Löffel die meiste Arbeit tun. Und die Saucen zum Rotbarsch bzw. zu meinen Garnelen hatten eines gemeinsam: sie waren arg versalzen. Dabei muss Herr Nguyen als Mediziner doch wissen, dass zuviel Salz schädlich für die menschliche Gesundheit ist; hier sollte er seine Köche zu sparsamem Gebrauch von Salz vergattern. Was die beiden Vorspeisen in Sachen Bewertung gut vorgelegt hatten haben die Hauptgerichte "mit dem Hintern umgerissen"; deshalb kann ich auch für "Essen und Trinken" nicht mehr als zweieinhalb Sterne vergeben. Meine Frau bewertete die heutige Küchenleistung wie folgt: "Hier müssen wir  so schnell nicht wieder her." Eben; ich persönlich kann mir bis zum nächsten Besuch gut und gerne wieder sechs Jahre Zeit lassen ohne dabei "Gastro Gourmet"-Entzugserscheinungen zu bekommen.

Fazit: Wären wir lieber zum Hubertushof Born gefahren ......

Das letzte Weihnachtsessen der Muckerin, der Mucker sowie des zugehörigen Mannes und der zugehörigen Frauen hatte in der "Alten Brauerei" am 8.12.2016 stattgefunden (siehe Bericht). 2017 (08.12.) waren wir beim russischen Oligarchen in der Sankt Ingberter "Villa Almarin" zu Gast gewesen und im vergangen Jahr (19.12.) hatten wir im Saarbrücker "Gasthaus Hierl" getafelt; auch hierüber habe ich jeweils an gleicher Stelle berichtet. Wie immer waren Anfang Oktober Vorschläge bezüglich der diesjährigen Lokalität eingereicht worden; "Die Alte Brauerei" hatte das Rennen gemacht, während mein Lieblings-Spanier nur unter "ferner liefen" durchs Ziel gegangen war. Ich werde ihn aber im kommenden Jahr erneut vorschlagen, wobei mir am gestrigen Abend diesbezüglich wohlwollende Prüfung zugesichert wurde. 

Leider hatte in den vergangenen Tagen die Freck (für Nicht-Saarländer: eine heftige Erkältung bis hin zur massiven Grippe) in unseren Reihen doch ziemlich gewütet. So kam es dass wir diesmal nur mit einer Muckerin und vier Muckern sowie dem zugehörigen Herrn und den drei zugehörigen Frauen unser Weihnachtsessen abhalten konnten, was schade war. Dennoch war die Stimmung am Tisch ganz ausgezeichnet und wir hatten viel Spaß.

"Die Alte Brauerei" gilt in Sachen Essen und Trinken nach wie vor als eine der ersten Adressen in Sankt Ingbert. Zumal der Betreiber und Chefkoch im letzten Dezember in den erlauchten Kreis der "Maître Cuisiniers de France" (weltweit 500 Mitglieder, wobei Mr.Dauphin und ein Koch aus München die einzigen beiden deutschen Titelträger sind) aufgenommen wurde mit der Begründung, er habe sich seit Jahren um die Verbreitung der französischen Küche verdient gemacht. Sic. Auch in Sachen Service spielt man hier in der ersten Liga mit: absolut professionell, dabei sehr freundlich ohne aufdringlich zu wirken.

Ein Problem ist leider nach wie vor  die Erreichbarkeit der Toiletten für im Rollstuhl sitzende Gäste; die geschwungene Treppe mit vielen Stufen in die unteren Gewölbe macht den Toilettengang für sie unmöglich, denn einen Aufzug gibt es nicht und wer mag schon gerne im Gamstragegriff zur Toilette gebracht werden. Auch ich könnte mit einer meiner Enkelinnen, die im Rollstuhl sitzt, die "Brauerei" deshalb nicht besuchen. 

Essen und Trinken: Die Speisekarte kann auf der Homepage www.diealtebrauerei.com eingesehen werden, sie gibt mittlerweile fast immer den aktuellen Stand wieder: 4 Vorspeisen (EUR 14,50 - EUR 24,50) , 2 Suppen (EUR 9,50 - EUR 14,50), 5 Hauptgerichte (EUR 14,50 - EUR 35,50), 2 Salate (EUR 4,50 - EUR 12,50), 3 Fisch- bzw. Meeeresfrüchte-Gerichte (EUR 24,50 - EUR 30,50), 2 Spezialitäten (EUR 19,50 - EUR 34,50) und drei Menüs (Business-Menü EUR 19,50, Tagesmenü 1 EUR 36,50 und Tagesmenü 2 EUR 59,50). Leider findet sich die Weinkarte nach wie vor nicht  im Internet-Zugriff; sehr schade. Allerdings steht mein persönlicher Weinwunsch hier bereits im Vorfeld fest; sollte es diesen Wein einmal nicht geben müsste ich mich tatsächlich neu orientieren. Die Serviceleitung versicherte mir allerdings glaubhaft, dass dieser Wein, der auch vielen anderen Gästen sehr zusagt, immer rechtzeitig nachgeordert und notfalls in Nennig persönlich abgeholt würde.

Wie immer konnte ich nicht alles nachhalten was am Tisch getrunken wurde, dies gilt sowohl für die Cremants wie auch für die Rotweine und deren Preise. Einfacher war es diesmal bei den Speisen; nur die Frau eines Mitmuckers  tanzte hier mit ihrer Bestellung aus der Reihe, alle anderen Gäste am Tisch wählten das gleiche Menü.

Meine Frau, gestern mit Fahrdienst, trank zunächst ihren üblichen Averna (EUR 3,10) und dann noch ein alkoholfreies Franziskaner Weizen (0,5l EUR 3,90); bei mir war es zunächst  ein alkoholhaltiges Franziskaner Hefeweizen (0,5l EUR 3,90) und anschließend zwei Glas Grauburgunder (0,2l EUR 6,90) vom Weingut Karl Petgen aus Nennig. Dieser Grauburgunder ist für mich genau so eine sichere Bank wie der Riesling von Petgen-Dahm; bei beiden Weinen kann man absolut nichts verkehrt machen. Zu den anderen Getränken am Tisch (Cremant, Merlot, Montepulciano sowie Mineralwasser) kann ich wie bereits erwähnt nicht viel sagen bzw. schreiben. 

Das Tagesmenü 1 für EUR 36,50 war wie bereits erwähnt der Hit an unserem Tisch: Gebratene Scampi an Rotweinbutter, dazu Blumenkohlpürree  /  Iberico Schweinefilet in Pommery-Senfkruste, dazu Chicorée-Champignongemüse und Geheiratete  /  Nougat - Crême Brulée. Zuvor gab es als Gruß aus der Küche ein kleines Glas mit Graupen, Tafelspitzwürfelchen und Meerrettich sowie eine Art "Bonsai-Käsegebäck"; sehr pikant und absolut stimmig. Sehr schmackhaft auch der erste Gang, wobei ein  Haus wie die "Brauerei" es aus meiner Sicht einfach nicht nötig hätte, Garnelen als "Scampi" zu bezeichnen. So oder so, die Meeresbewohner waren absolut auf den Punkt gegart; gerne hätte ich mehr davon gehabt, zumal ich sie in Kombination mit Rotweinbutter noch nicht kannte. Perfekt das Iberico Schwein; auch hier der Garpunkt wunderbar getroffen, ganz toll die Geheiratete, das Chcorée-Champignongemüse hätte ich nicht vermisst wenn es nicht auf dem Teller gewesen wäre.Beim Verzehren der Nougat - Crême Brulée habe ich ganz vergessen dass ich Nougat eigentlich garnicht mag. Das will schon etwas heißen; Daumen hoch.

Unsere "Ausreisserin" hatte sich als Vorspeise "Lauwarme Paté en croûte (Schwein und Lamm) mit Zwiebel-Confit und Sommersalat" (ja iss denn scho wieder Sommer ?) für EUR 14,50 und als Hauptgericht (Geschmorte Rinderwangen und Gemüse der Saison, dazu Bratkartoffeln" (EUR 24,50) bestellt. Als ihre Vorspeise serviert wurde war sie doch erstaunt und zog den Serviceleiter kurz zu Rate; sie hatte sich unter "Paté" die übliche streichfähige "Edellewwerworscht" (verfeinert mit Pistazien, Nüssen, Chilischoten, Pilzen etc.)  vorgestellt. Während "Paté en croûte" (Elsassfahrer wissen das) ein  Ragout im Pasteten- oder Brotteig-Mantel ist. Nachdem diesbezüglich Klarheit geschaffen war hat sie ihre Vorspeise mit großem Vergnügen verzehrt und fand auch für die Rinderwangen nur lobende Worte. Insgesamt waren wir einmal mehr mit dem hier Gebotenen hochzufrieden.

Fazit: Es darf hier durchaus noch weitere Band-Weihnachtsessen geben; 2020 ist aber hoffentlich erst mal "mein" Spanier dran.

Als Pälzer Bub habe ich in Speyer nach dem Kindergarten und der Zeppelinschule das Gymnasium am Kaiserdom besucht und seit dem Abi treffen wir und alle fünf Jahre zum Klassentreffen. Bisher immer in Speyer, allerdings hatte das Festkomitee kurz nach dem letzten Treffen beschlossen, die Feierlichkeiten diesmal im Saarland abzuhalten. Begründung: Vier der früheren Schulkameraden, die ich zu Schulzeiten eigentlich alle für "Hinnerpälzer" gehalten hatte, sind wachechte Saarländer und wohnen auch hier, seit einigen Jahren noch verstärkt durch mich als Zugezogenem. Dennoch, das wurde bereits am Samstagabend beschlossen, wird man sich künftig wieder in Speyer (und das ab sofort alle zwei Jahre) treffen.

Start des Treffens war am Samstagmittag mit einem geselligen Treffen bein Schulkameraden W., einem der Organisatoren, bevor dann das Kulturprogramm (Fahrt zum Gollenstein, Wanderung über den Klosterberg zur Innenstadt von Blieskastel, einem barocken Kleinod und Stadtrundgang) anstand. Anschliessend Fahrt zum Alfa-Hotel in Sankt Ingbert-Sengscheid, wo die meisten von uns auch übernachteten. Im hoteleigenen Restaurant "Le jardin" verbrachten wir den Abend, er war sehr lang. Im Nebenzimmer,  das uns zur Verfügung gestanden hatte, trafen wir uns auch am Sonntag nach dem Frühstück, bis im Lauf des Nachmittags der nach den Worten eines Mitschülers "wie immer tränenreiche Abschied" folgte und wir uns wieder in alle Winde zerstreuten. Einige hatten bis zu acht  Stunden Rückfahrt vor sich, bei mir waren es nur knapp elf Kilometer. Mit den Zimmern im Alfa-Hotel waren alle sehr zufrieden, mit dem Essen im "Le jardin" auch, während der Service doch durchgängig etwas zu wünschen übrig liess.

Ambiente: Ein großer Gastraum, hinter dem man in eine Art Biergarten gelangt; beides recht hübsch. Im Gastraum schön, fast schon edel, eingedeckt, im Biergarten das Übliche. Unser Nebenzimmer dekomässig ausgesprochen karg; gut gefiel uns die grosse Schiebetür, durch die man zunächst auf eine kleine "Veranda"  gelangte und über einige Treppen dann auch im Biergarten landete. Von dort aus schaut man dann leider nicht ins Gelände und auf Sengscheid sondern auf das für die Hausgäste gebaute Parkhaus. Schade; drei Sterne für das Ambiente.

Sauberkeit: Lässt nicht zu wünschen übrig; vier Sterne.

Service: Lässt sich am besten beschreiben mit "na ja". Bis es zum Personal durchgedrungen war, dass im Nebenzimmer Gäste sprich wir sitzen hat es doch ziemlich gedauert. Wir waren schon froh, als irgendwann auf der Veranda jeder und jede ein Erstgetränk in Händen hielt. Als wir dann alle an der Tafel Platz genommen hatten  verging wieder ziemlich viel Zeit bis wir die Speisekarten und die Weinkarte bekamen und fast ebenso lange bis die Bestellungen aufgenommen waren. Gottseidank hatten wir alle uns nach fünf Jahren viel zu erzählen, die Zeit wurde uns nicht lange. Irgendwann hatten sich der Ober und eine der Kellnerinnen aber auf uns "eingeschossen" und von da an musste niemand mehr Durst leiden; der Getränkenachschub rollte. Insgesamt ist mir der Service, der auch am Sonntag nur schwer in Schwung kam, aber nicht mehr als zweieinhalb Sterne wert.

Essen und Trinken: Meine Frau und ich waren vor Jahren einmal zum Essen hier, sonderlich gefallen hatte es uns wohl damals nicht, denn wir waren nicht wiedergekommen. Muss wohl noch zu RK-Zeiten gewesen sein, denn ich hatte damals auch einen nicht wirklich positiven Bericht darüber geschrieben.

Getrunken wurde in unserer Runde nach einem ersten Bier zum Durstlöschen vorwiegend Wein, dies sowohl am Samstag wie auch am Sonntag, da dann allerdings stark gebremst wegen der anstehenden Heimfahrt am Nachmittag. Eindeutiger Sieger bei den Weinen war ein Saarländer: ein Grauburgunder vom renommierten Weingut Petgen-Dahm aus Nennig. Ein grundehrlicher Tropfen zu einem akzeptablen Preis (0,2 l EUR 6,50). Das Durstlöscher- Bier war ein Karlsberg Ur-Pils (0,3l EUR 2,50).

Auf Empfehlung des Wirts wählten recht viele  "Gebratenes argentinisches Rumpsteak mit Kräuterbutter, Gemüse und Bratkartoffeln" für EUR 21,50; es soll gut gewesen sein. Meine Frau bestellte "Spanferkelrollbraten mit Bratkartoffeln und Kraut" (EUR 25,50) und zum Nachtisch ein "Kokosnussparfait" (EUR 7,50), während ich mich an "Flambierte Kalbsnierchen in altfranzösischer Senfsauce mit Champignons und Reistimbale" (EUR 20,50) und "Crêpes Suzette mit Vanilleeis" (EUR 7,00) hielt. Meine Frau war mit ihrer Wahl sehr zufrieden; für mich hatten ihre "Bratkartoffeln" ein bisschen  arg wenig Hitze abbekommen; sie waren entsprechend blass.. Meine Kalbsnierchen (es hätten ruhig ein paar mehr auf dem Teler sein können) waren soweit in Ordnung; nicht gefallen hat mir die angebliche "altfranzösische Senfsauce". Bei Kalbsnierchen erwarte ich entweder eine leichte Senfsauce oder eine kräftige Sauce auf Rotweinbasis. Die gereichte Sauce schmeckte weder nach ihm und nicht nach ihr, war geschmacklich auch nicht einzuordnen. Von Senfsauce jedenfalls keine Spur. Nichts auszusetzen hatte ich an meinen "Crêpes Suzette". Die waren wie sie zu sein haben: sehr gut. Mehr als drei (äusserst gut gemeinte) Sterne kann ich trotzdem nicht vergeben.

Preis-Leistungsverhältnis: soweit o.k., das Spanferkel allerdings etwas überpreist. Drei Sterne.

Fazit: Insgesamt kein Grund für uns in absehbarer Zeit wiederzukommen, zumal es in Sankt Ingbert weitaus bessere Restaurants gibt. Und empfehlen mag ich das Restaurant deshalb auch nicht.

Alle Jahre wieder kommt nicht nur das Christuskind sondern ebenfalls alle Jahre wieder finden sich die Mitglieder zweier Bands (es gibt zwei personelle "Überlappungen", ich bin eine davon) mit Sitz in Sankt Ingbert zu einem vorweihnachtlichen Abendessen zusammen, wobei natürlich ihre Frauen nicht fehlen dürfen. Leider gab es diesmal gesundheitsbedingt Absagen, aber immerhin waren wir dann doch noch mit acht Personen am Tisch. War es die letzten beiden Jahre in die "Alte Brauerei" gegangen (siehe Bericht) so hatten wir diesmal in der "Villa Almarin", einem Fünf-Sterne-Hotel, beziehungsweise in dessen Restaurant "Il Giardino" reserviert. Eigentlich hatte der Betreiber des Hotels, ein russischer Oligarch, hier ein Sterne-Restaurant installieren wollen; woran dieses Vorhaben letztlich gescheitert ist, weiss ich nicht. Grundsätzlich ist das Saarland ja nicht gerade arm an Sternerestaurants. Egal; es gibt hier bei GG ja schon zwei sehr positive Kritiken und wir waren sehr gespannt, was der heutige Abend uns kulinarisch bescheren würde.

Ambiente: klein aber fein! Man sitzt auf einer Art von Ledersesseln sehr bequem, so ganz optimal ist das Verhältnis der Sitzmöbelsitzflächen zur Tischhöhe dabei allerdings nicht. Die Sessel haben Rollen; wem es also danach ist der kann sich gemütlich quasi in Trance schaukeln bzw. rollen. Alles macht einen wirklich soliden Eindruck bis auf die Lampen! Wer soviel Geld wie der Betreiber hat, der sollte, wenn er schon Wert auf jagdlichen Touch legt, Kronleuchter aus echten Abwurfstangen unter die Decke hängen. Dass die hier zum Einsatz gekommenen "Geweih-Leuchter" aus billigstem Plastik sind kann selbst ein Laie aus zwei Metern Entfernung als Schund erkennen. Mich als früheren Jäger hat der Anblick dieser Dinger richtig geschmerzt; hier wurde wirklich am faschen Ende gespart. Für den eklatanten Stilbruch muss ich zwei Sterne in Abzug bringen und der Betreiber sollte seinen Raumausstatter in die Wüste bzw. in die Verbannung nach Sibirien schicken, so daneben wir das hier ist. Ergibt in Summe für das vorgefundene Ambiente leider nur noch zweieinhalb Sterne.

Sauberkeit: alles gut gepflegt und sehr sauber, dafür gibt es von mir vier Sterne.

Service: Ein langaufgeschossener hagerer Herr mit russischem Akzent und eine junge Dame mit wohl gleichem Hintergrund haben uns freundlich, unaufgeregt, aufmerksam und unaufdringlich den Abend über umsorgt. Dafür allein hätte ich schon vier Sterne gegeben. Dass sich der Herr zu etwas vorgerückter Stunde ans Klavier setzte und uns mit seiner Kunst (ich tippe auf Konservatoriumsausbildung in seiner alten Heimat) erfreute, gekonnt zunächst klassisch, um dann musikalisch ins  Caféhaus-Genre zu wechseln, ist mir einen weiteren halben Stern wert.

Essen und Trinken: Was insgesamt gegessen und getrunken wurde habe ich wirklich nicht komplett nachhalten können, auch ist es mir nicht gelungen alle Gerichte zu fotografieren; man möge es mir bitte nachsehen. Zum Einstieg war unserer Runde  Prosecco offeriert worden; meine Frau wählte stattdessen ihren üblichen Averna und ich ein Karlsberg Pils. Da der Prosecco nicht berechnet wurde sind auch der Averna und das Pils nicht auf unserer Rechnung erschienen; das hat uns angenehm überrascht. Meine Frau trank den Abend über alkoholfreies Karlsberg-Weizen (0,5l EUR 4,00) und Gründels Fresh (0,33l EUR 2,30). Ich hatte keinen Fahrdienst und bin nach dem Entrée-Pils zu dunklem Karlsberg Weizen (0,5l EUR 4,00) übergegangen und habe mit Espresso (EUR 1,70) abgeschlossen . Auf der recht überschaubaren Weinkarte hatte ich für mich einfach nichts Passendes gefunden gehabt.

Bei den Vorspeisen waren wir beide absolut einer Meinung und bestellten "Geschmorter Reis mit hausgemachter traditioneller kalabresischer Wurst und Steinpilzen" (EUR 12,00). Genau die richtige Wahl; es schmeckte wirklich vorzüglich. Sehr gute Schärfe der Wurst (Salsicia), viele geschmacklich einwandfreie Steinpilzstücke im Reis verborgen; eine überaus gelungene Kombination. Soweit ich mich erinnere wurden weiterhin am Tisch"Fenchelsalat mit Ziegenfrischkäse, aromatischen Kräutern und Orangezesten" (EUR12,00), "Steinpilzcremesuppe verfeinert mit Schwarztrüffelöl" ((EUR 7,00) bzw. "Überbackene Auberginen" (der Preis ist mir nicht erinnerlich) als Starter  geordert; es soll alles wirklich geschmeckt haben. Und ich gestehe freimütig, dass ich "Orangezesten" gockeln musste! Und Trüffelöl nicht mag.

Als Hauptgericht wählte meine Frau "Rumpsteak mit grünem Pfeffer" für EUR 22,00; ich bekam auf meine entsprechende Anfrage hin eine Komponente des Herbstmenüs, das insgesamt EUR 53,00 gekostet hätte (das Feinschmeckermenü hätte es für EUR 82,00 gegeben). Mit meiner Wahl, dem  "Rehrücken Jäger mit Polenta" (EUR 30,00) war ich mehr als zufrieden. Das war meine Frau mit ihrem Rumpsteak auch, nur war ihre Gemüsebeilage stark zerkocht und die Sosse zum Rumpsteak beschrieb sie als "recht fade". Weitere Hauptgerichte am Tisch waren "Spaghettini mit Artischockenherzen, Knoblauchzehen und Pecorino" (EUR 12,00), "Kalbsfilet Rossini an Madeirasauce mit Gänseleber und Trüffeln" (EUR 32,00),  "Gegrillte Dorade" (EUR 22,00) und "Lammfilet mit Pinienkernen und Heidelbeeren in Barolosauce" (EUR 35,00). Als Beilagen dazu gab es Wildreis, Gemüse, Spaghettini oder "Kartoffelspezialität" sprich überaus blasse Bratkartoffeln. Soweit wir hören konnten war die Qualität des Fleisches wie auch der Dorade jeweils hervorragend. Krosse Bratkartoffeln, bissfestes Gemüse und würzige Saucen hätten die Bewertung auf viereinhalb Sterne gehoben; so muss ich leider einen halben Stern in Abzug bringen. Als wir um die Rechnung baten wurde uns noch "aufs Haus" Limoncello bzw. Grappa angeboten; ohne vorherige Absprache ergab sich, dass die Damenriege sich geschlossen für Limoncello entschied und wir Herren uns zu Grappa bekannten.


Preis-/Leistungsverhältnis: Kalbs- und Lammfilet hätte man, ebenso wie den Rehrücken,  vom Preis her etwas moderater anbieten können, zumal wir nun wirklich keine Riesenportionen vor uns hatten; es erinnerte mich alles irgendwie an Seniorenteller. Dreieinhalb Sterne.

Fazit: Wir haben hier in angenehmer Atrmosphäre bei gutem Essen angenehme Stunden verbracht und kommen, sollte es sich ergeben, gerne mal wieder. Top ist aus meiner Sicht die Küche hier nicht, aber immerhin sehr gut. Die einzelnen Komponenten der Gerichte sind von ausgesucht guter Qualität, werden allerdings nicht in jedem Fall gekonnt verarbeitet. Schade! Die Sättigungsbeilagen Gemüse und "Kartoffelspezialität" taten mir schon fast ein bisschen leid ich war froh, dass sie zu meinem Hauptgericht nicht gehörten.

Gefunden wurde dieses Lokal durch meine Frau im Internet; sie bestellte uns einen Tisch und heute waren wir dort.

"Die Saarlänner im Rebenhof" liegen direkt an der Ensheimer Strasse, einer Ausfallstrasse der Mittelstadt St.Ingbert, und da ganz kurz vor der Ortsgrenze. Unter www.saarlänner-igb.de findet man unter anderem die übersichtliche Speisekarte. Man beschränkt sich hier ganz bewusst auf typisch saarländische Gerichte, hält aber für "Auswärtige" sprich Nicht-Saarländer immerhin noch vier deutschlandweit bekannte Gerichte bereit und zusätzlich ein Übersetzungsblatt ("Es soll jo Leut genn, die das saarländisch nit verstehn, deßhalb do e kleenie Iwwersetzung"), denn die Speisen sind alle in Saarländisch aufgeführt und das dürfte manch Unkundigen zur Verzweiflung und/oder zum Gehen zwingen. Kommt der Gast garnicht klar, wäre aber sicherlich auch die saarländischsprachige Bedienung beim Bestellen behilflich.

Ambiente: helle Räumlichkeit, schlichtes aber nicht umbequemes Mobiliar, nur wenig spärliche Tischdeko; dafür auf der Herrentoilette eine üppige (siehe Foto) aber aus meiner Sicht entbehrliche Papier- und Plastik-Orchidee. Vonnöten wäre zumindest in der kalten Jahreszeit im direkten Eingangsbereich des Gastraumes ein Windfang aus Stoff, der die Gäste an den ersten beiden Tischen vor Zugluft und Kälte schützt. Wir wissen wovon wir reden; dazu gleich mehr. Drei Sterne.

Sauberkeit: ist gegeben, auch in den Nassräumen. Drei Sterne.

Service: Bei dem Anspruch der Betreiber muss natürlich auch der Service typisch saarländisch sein; eine Servicekraft mit ausländischen Zungenschlag würde hier wohl eher als unpassend empfunden, was aber nicht fremdenfeindlich gemeint ist. Sie soll einfach so redde wie dies hier die Eingeborenen tun. Und das tut sie; ausserdem ist sie freundlich und flink. Ihre Zuvorkommenheit hat allerdings Grenzen; sie platzierte uns als erste Mittagsgäste des Tages am Tisch direkt neben der Tür. Auf unsere Bitte, uns doch einen der Tische weiter hinten zu geben, kam die Antwort, alle anderen Tische seien für jetzt auch schon reserviert. Will heissen, dass von nun an bei jedem weiteren Öffnen der Tür reichlich kalte Luft ( - 5 Grad C.) über uns und auf unsere Teller wehte. Als wir knapp achtzig Minuten später zahlten und gingen, waren immer noch Plätze an zwei grossen Tischen und ein ganzer Tisch im hinteren Bereich unbesetzt. Hier hätte ich von Serviceseite her mehr Flexibilität und Entgegenkommen erwartet. Schade, dass dem nicht so war; dafür ziehe ich eineinhalb Sterne ab. Verbleiben zweieinhalb Sterne für diesen Bereich.

Essen und Trinken: Die Speisekarte ist wie folgt gegliedert:

"Für ansefange" (Vorspeisen) sechs Gerichte  /  "Hauptspeise" (hier fehlt der entsprechende saarländische Begriff aber selbst meine Frau, eine wortgewandte Ur-Saarländerin, wusste keinen) 21 Gerichte, unterteilt in "Gefillde", "Wasserschpatze" (sprich "Hoorische"), "Saarländische Klassiga", "Salade" vier Gerichte, "For die Freggarde" (sprich die unmündigen Kinder) vier Gerichte, "For die net Saarländer hann mir naddierlich aach was" vier Gerichte und "For se Schnäge" (sprich Dessert) ebenfalls vier Gerichte.

Der Saarländer ist gern gut und viel ("La Mass, die Meng"); einer der beliebtesten Sprüche hierzulande ist in diesem Zusammenhang:"Wenn mir erschd mo gess han, geschafft hann mir schnell."

Meine Frau trank ihren üblichen Averna ((EUR 3,90) und ich einen saarländischen Riesling vom Weingut Schloss Saarstein, Serrig (0,2l EUR 4,90). Auf der Weinkarte gepriesen als "ein rassiger und sortentypischer Riesling mit ausgesprochener Fruchtigkeit im Finale". Wirklich exakt beschrieben; es stimmte auf den Punkt!

Beide bestellten wir als Vorspeise die "Rindfleischsupp medd hausgemachde Marschkleesje" für je EUR 4,90. Meine Erwartungen wurden hier etwas enttäuscht; vielleicht hätte ich lieber die alternative Tagessuppe "Bibbelschesbohnesupp" nehmen sollen. In einer Kraftbrühe oder einer Consommé erwarte ich kein Fleisch, in einer Rindfleischsuppe aber schon und davon nicht zu wenig. Nicht das allerkleinste Fitzelchen Fleisch war in der Suppe zu entdecken und dass die Markklößchen nur mit ganzen zwei Exemplaren vertreten waren hat mich im Gegensatz zu meiner Frau, die die Suppe mit "ganz ausgezeichnet beurteilte, ebenfalls enttäuscht. Als Hauptgericht bekam meine Frau "Schaales medd Abbelmus" (EUR 9,90) und ich "Lewwerknepp medd Schbeck-Sooß unn Sauerkraut" (ebenfalls EUR 9,90). Dazu bekamen wir je einen Beilagensalat, der zu diesen Gericht nicht auf der Karte gestanden hatte; auch war mein Wein auf der Rechnung günstiger berechnet als in der Weinkarte angegeben. Kleine "Entschädigung" für die unvorteilhafte Platzierung? Wer weiss; vielleicht war auch bemerkt worden, dass ich die Gerichte fotografiere und man hielt mich für den Undercover-Kritiker eines Feinschmeckerjournals.

Schaales ist ähnlich dem rheinischen Rievkooche und zumindest von den Zutaten her in etwa auch mit dem hiesigen Dibbelabbes zu vergleichen, wobei sich die Geister beim "mit Ei"  bzw. "ohne Ei" ("mit Ei" wirds fluffiger) scheiden. Wie die Rievkooche im Rheinland wird auch Schaales sehr gerne mit Apfelmus gegessen; die "Luxusvarianten" mit Räucherlachs oder gar Kaviar  sind hierzulande eher unbekannt. Meine Lewwerknepp mit der sehr gehaltvollen Specksoße (mit der ich auch meinen weinroten Rollkragenpulli eingesaut habe), waren selbst für mich "guten Esser" eine äusserst sättigende Mahlzeit. Das Sauerkraut war ein mildes Weinsauerkraut, entweder selbstgemacht oder gut eingekauft. Egal; dieses Gericht hat mir sehr gut gefallen; den halben Stern, den ich eigentlich für die Rindfleischsuppe hatte in Abzug bringen wollen, vergesse ich ganz schnell und vergebe für "Essen und Trinken" vier Sterne; ebenso für das "Preis-/Leistungsverhältnis.

Fazit: Hier kann man herkommen wenn man Landestypisches mag, Nicht-Saarländer dürften die Vielfalt an Speisen vermissen; auch Familienfeiern (saarländischer Familien) wären durchaus denkbar. Und im Sommer lässt es sich wohl ganz schön im Biergarten, den wir nicht besichtigt haben, sitzen.

Fast auf den Tag genau (fünf Tage später) vor einem Jahr hatte es auf meine Anregung hin erstmals ein gemeinsames Weihnachtsessen zweier Bands, bei denen ich jeweils die tiefen vier bzw. fünf Saiten quäle, gegeben. Die positive Resonanz auf das damals in der "Alten Brauerei" Gebotene nahmen wir zum Anlass, dieses Essen nun an gleicher Stelle zu wiederholen. Leider waren wir krankheitsbedingt diesmal vier Personen weniger, nämlich inclusive unserer Damen nur zu zehnt, hatten allerdings Spaß für zwanzig.

Zuerst Asche auf mein Haupt: Hatte ich beim letzten Besuch nichts zum Fotografieren von Tellern und Ambiente dabei, hat mir diesmal die Kamera einen bösen Streich gespielt: schon beim Versuch den ersten Teller abzulichten erschien im Display das Signal "Akku leer". Sch...., dabei hätte es wirklich viele gelungen angerichtete und sehr schmackhafte Speisen zu fotografieren gegeben. Na ja, dann eben im nächsten Jahr.

Zum Ambiente (wir hatten für uns genau den gleichen Raum wie im letzten Jahr), zur Sauberkeit und zum Service muß ich nichts mehr schreiben: fast alles wie gehabt! Wer will kann Einzelheiten hierzu meinem Bericht vom 03.12.15 entnehmen.

Essen und Trinken: Die Speisekarte kann man im Internet unter www.diealtebrauerei.com einsehen; bis auf geringfügige Änderungen innerhalb von Menu 1 bzw. Menu 2 bezüglich der Hauptgerichte  ist sie tagesaktuell. Schade, dass die (recht übersichtliche) Weinkarte auf der HP nicht auch eingepflegt ist, denn zu den angebotenen Weinen bzw. deren ErzeugernInnen ist dort auch jeweils eine kleine Story abgedruckt.

Wie schon im letzten Bericht ist es mir auch diesmal nicht möglich gewesen alles festzuhalten was die einzelnen Herrschaften verzehrt und getrunken haben; hier kann ich mich wirklich nur auf mein unmittelbares Umfeld beschränken. Getrunken wurde dort wie im Saarland üblich als Aperitiv vorzugsweise Crémant; meine Frau bevorzugte Averna (EUR 3,10) und ich stieg, da vom Fahrdienst befreit, direkt mit sehr feinem Grauburgunder (0,2l EUR 6,90) von Karl Petgen, einem sehr bekannten saarländischen Winzer aus Nennig, ein. Dieser Wein sollte mich den ganzen Abend über begleiten bis auf einen etwas "kratzigen" Armagnac (2cl EUR 7,50) als Digestif. Ansonsten hatten wir auf unserer Rechnung noch Taunusquelle (0,75l EUR 5,50) und alkoholfreies Franziskaner Weizen (0,5l EUR 3,50).

Meine Frau hatte sich für das dreigängige Business-Menu (EUR 19,50) entschieden; ich bevorzugte "Offene Ravioli du Chef mit gebratenem Hasenrückenfilet an Carbonara Sauce" (EUR 12,50) und als Hauptgericht "Magret de canard  Kross gebratene Entenbrust auf Rote-Zwiebel-Confit und Crosmesquis (frittierte Basmati-Bällchen)" Ein Gedicht!"(EUR 22,50). Weiter wurden in unserer  unmittelbaren Umgebung verzehrt: "Brauhaussalat Bunte Blattsalate in feinem Hausdressing, bestreut mit allerlei Sprossen und gerösteten Kürbiskernen" (kleine Portion EUR 7,50), "Salade Isabelle mit im Speckmantel gebratenem Ziegenkäse und Quinoa Gemüse" (EUR 12,50), "Gebratenes Zanderfilet an Sauvignon-Blanc-Sauce, dazu Pak Choi-Gemüse mit Erbsen-Minze-Pürée" (EUR 22,50), "Lammcarrée du Chef mit Ras-el-Hanout überkrustet, dazu Butternuts-Spinat-Tasche" (EUR 24,50) bzw. "Mit Winterfrüchten gratiniertes Hirschsteak an geschmortem Rotkraut-Gemüse, dazu Spätzle und Maronen" (EUR 26,50). Klagen hierüber habe ich nicht gehört, das Umfeld war jeweils voll des Lobes; was die einzelnen Herrschaften an Dessers hatten habe ich nicht weiter verfolgt.

Als Gruß aus der Küche gab es auf einem Holzbrettchen (mit Löffelhalterung) serviert ein Gläschen "Petersilienwurzelcreme an Basmatischäumchen" und eine Bonsai-Blättertteigpastete mit Kalbfleischfüllung. Pastete prima, der Inhalt des Gläschens nicht so unbedingt mein Fall, zumal ich ihn geschmacklich nicht definieren könnte..

Das Business-Menu meiner Frau hatte als Vorspeise "Kartoffelcrêmesuppe", als Hauptgericht "Choucrute Royale" und als Dessert "Apfelbiskuitsoufflée mit Walnußeis". Die Suppe war sehr schön sämig und wirklich gut abgewürzt. Zur Erklärung von Choucrute Royale für alle "Unwissenden": Ein deftiges und typisch elsässisches Gericht; läuft auf dortigen Speisekarten ab und an auch als "Sürkrüt Royal". Gibt es auch mit diversen Sorten Süßwasserfisch als Beilage, üblicher und bekannter ist es allerdings als eine Art Schlachtplatte. Im Gegensatz zum "Choucrute (Sauerkraut) garnie" wird das Sauerkraut beim "Royale"  nicht mit viel Riesling sondern mit viel Champagner oder Cremant (dazu Gänseschmalz, Zwiebel, Möhren, Kartoffeln, Lorbeerblätter, Nelken und Wacholderbeeren) aufgekocht. Am besten schmeckt es meiner Erfahrung nach aufgewärmt; zur "Bestückung" in der fleischlichen Variante gibt es unterschiedliche Rezepte. Im Original sind es Schäufele bzw. gepökelte Schweineschulter, Bauchspeck, Knacks de Strasbourg (eine Art Knackwurst), Leberklösschen, Saucisse de Montbeliard (eine weitere Wurst), Räucherspeck und ein kleines Eisbein. Beim uns in der Brauerei" servierten "Choucrute Royale" waren die Beilagen nicht ganz so üppig ausgefallen; hier waren es "nur" eine Scheibe Kassler, zwei Leberklösschen, eine Scheibe Schweinebauch, etwas Räucherspeck  und ein halbes Mettwürstchen (wäre es im Durchmesser grösser gewesen hätte es auch Krakauer gewesen sein können). Alle wirklich sehr schmackhaft; ob das Kraut nun wirklich in Champagner aufgekocht war, habe ich als ausgewiesener Schampus-Verweigerer jetzt nicht herausschmecken können. Das Soufflée mit dem (gut eingekauften) Walnußeis als Dessert war ein wirklich gelungener Menu-Abschluß. Meine Vorspeise hat mich nahezu rundum begeistert. Unter "Offene Ravioli" hatte ich mir zunächst nichts vorstellen können: das Ganze entpuppte sich als ein grösseres Stück hauchdünn ausgewalzter Ravioliteig, gekrönt mit einem Wachtel-Spiegelei und ausgebreitet über fünf Tranchen (vielleicht waren es auch sechs) von gebratenem Hasenrückenfilet in einer sehr aromatischen Sauce, die aus meiner Sicht allerdings mit "Carbonara" nichts zu tun hatte. Die Filettranchen hätten für mich ein Fitzelchen länger in der Pfanne verweilen können; sie waren fast "blue rare", ich hätte sie lieber"medium rare" gehabt. Aber das ist jetzt schon Gejammere auf sehr hohem Niveau; insgesamt überzeugte mich diese Vorspeise in jedem Fall mehr als mein nachfolgendes Hauptgericht. Die "Magret de canard" (Tranchen von der gebratenen Entenbrust)  war nämlich nicht wie im Originalrezept mit Leberpastete gefüllt sondern es war "nur" eine gut gegarte aufgeschnittene Entenbrust auf einem feinen Confit; die Crosmesquis sprich die Basmati-Bällchen waren für mich entbehrlich, hier hätte ich mir lieber einen dicken Kloß gewünscht. Auf Dessert hatte ich verzichtet. Insgesamt halte ich für die Gerichte von meiner Frau und mir in der Bewertung von "Essen und Trinken" viereinhalb Sterne für angebracht; wäre die "Magret de canard" in der Originalversion auf den Tisch gekommen und wären die Beilagen zum "Choucrute Royale" etwas üppiger ausgefallen, wären möglicherweise sogar fünf Sterne "drin" gewesen. Zumal das Preis-/Leistungsverhältnis absolut stimmig und gerechtfertigt ist; die drei Menus haben z.B. noch bis auf die zweite Nachkommastelle die gleichen Preise wie vor zwölf Monaten.

Fazit: Wir kommen wieder, spätestens zum nächsten Band-Weihnachtsessen.

P.S. Bei "Service" habe ich diesmal einen halben Stern abgezogen und "nur" vier Sterne vergeben. Begründung: Der Service rannte, während ausser mir alle bei uns am Tisch schon ihren Aperitiv vor sich stehen bzw.getrunken hatten, immer noch über eine Viertelstunde lang mit der von mir gleich zu Anfang erbetenen Weinkarte (die er bzw. sie offenbar als Schreibunterlage zur Aufnahme weiterer Bestellungen benötigte) zwischen unserem Raum und den anderen Räumlichkeiten hin und her bevor ich endlich "meine" Wein-Karte ausgehändigt bekam. Das sollte auch anders gehen.

Mein erster Besuch im kleinsten 5-Sterne-Hotel Deutschlands war wie ein Ausflug in 1000 und eine Oligarchen-Nacht. Siehe meine erste märchenhafte Geschichte, aka Kritik. Inzwischen haben aber wohl doch betriebswirtschaftliche Grundsätze Einzug gehalten. Weniger Personal, aber immer noch reichlich für den einzigen "echten" Gast (die Inhaber hatten privaten Besuch). Freundlich, engagiert, aber ein Kaffee ans Bett wurde nicht mehr angeboten. Dafür ist der Küchenchef am nächsten Morgen extra früher gekommen, um eine (vorzügliche) Sauce Hollandaise für meine geliebten Eggs Benedict aufzuschlagen. Beim Frühstück entdeckte ich eine Marmelade aus Kornelkirschen. Diese Frucht hatte ich überhaupt erst einige Tage vorher kennenlernt, als ich meinen Nachbarn beim Beeren pflücken im Park antraf. Seines Zeichens Apotheker lobte er den Vitamin C-Gehalt der Frucht. Als ich die kleine Geschichte erzählte, erhielt ich ein Glas von der Leckerei als Reisegeschenk. Großzügig. Dafür sind Obstteller und Drinks for free auf dem Zimmer verschwunden, diese aber immer noch mit viel Liebe zum Detail eingerichtet

 Fußläufig zum kleinen Bahnhof von St. Ingbert gelegen, ist man in weniger als 20 Minuten am Hauptbahnhof in Saarbrücken. Ich würde und werde stets wiederkommen.

Was auch an der erneut sehr guten Leistung der ebenfalls neuen Restaurantcrew lag.
Beeindruckend von Statur und Auftreten Nicola Cupelli, der seine Rolle als charmanter italienischer Gastgeber ("Dottore! Cavaliere!! Condottiere!!!") mit Herzlichkeit und angenehmer Selbstironie gab, vor allem aber mit absoluter Aufmerksamkeit. Als der vom Haus spendierte Prosecco nicht konvenierte, wurde sogleich eine Flasche Cava geöffnet (die mich, nach einer Nacht unter Gasverschluss, noch durch den Vormittag im Gartenstuhl begleitete). Neues Brot, aber sicher. Und als ich ob des noch sehr jungen, mIlden Pecorino nur die Stirn runzelte, eilte Nico schon in die Küche für gut gereifte Ware. Ein beeindruckender Beobachter und unterhaltsamer, gesprächiger Gastgeber, mit dem Gefühl für das richtige Timing. Am Ende des Abends suchten und fanden wir auf den Satellitenbildern der großen elektronischen Mappe seine Grundschule in Cosenza. Dazu rauschten zwar nicht die Busentowogen, aber die Pumpe des kleinen Gartenteichs (schlafen Goldfische eigentlich immer mit dem Bauch nach oben?). Ein jüngere Kollege, der mich schon an der Rezeption begrüßt hatte, war noch etwas unsicher, aber extrem bemüht. Volle Punktzahl.

Zur Einrichtung des Hauses und des Salons habe ich schon berichtet. Diesen Sommerabend konnte ich komplett auf der Terrasse verbringen. Dunkelgraues Gartenmobiliar aus durablem Kunststoff  und Metall. Die Mittellehner mit Plastikgewebe bespannt. Mit meinem "üblichen" Kissen wurde für mehrstündige Bequemlichkeit gesorgt. Auf dem großen, farblich passenden Platzset war zurückhaltender eingedeckt, als im Inneren des Restaurant. Für den eher kleinen Tisch vorteilhaft, erst recht mit den großen Menuekarten. Spielereien, wie Gläser mit rundem Boden sind verschwunden, leider auch die durchaus beeindruckende Wasserkarte, mit mehr als 10 Varietäten. So kam statt Perrier zunächst nur Aqua panna ins Glas.

Dazu der besagte, bernsteinfarbene Rabetllat i Vidal aus dem Penedes, eher ein süffiger Cava für alle Tage. Gleichwohl eine Einladung, die ich gerne angenommen habe.

Während ich noch die Karte durchstöberte, wurden vier Scheiben zugekauftes Brot 


gereicht, das erst trocken, nach erfolgtem Ersatz immer noch kein großer Genuss war. Wehmütig dachte ich das pan carasau des ersten Besuches. Immer noch im Angebot war die schön kräftige Trüffelbutter


Wie schon beim letztlich traumatischen Vorabend im Essener La Grappa wollte ich mich nicht von der Karte gängeln lassen und bestellte "freihändig" auch ein paar Klassiker:

Gemischter Aufschnitt mit Käse
Carpaccio von der Jakobsmuschel
Carne cruda
Gebratene Steinpilze
Tortelli mit Wolfsbarschfüllung in Safransauce
Seezungenröllchen mit Wildreis und Sauce cardinal
Gebratenes Kalbsfilet

Durch dieses Menue der eher feinen Aromen sollte mich einer meiner italienischen Lieblingsweine begleiten, ein Vermentino aus der sardischen Gallura. Soweit ich weiß, die einzige DOC-Appellation dieser Traubensorte. Eine Fruchtbombe in der Nase, und es machte mich fast wahnsinnig, bis ich endlich das intensive Bukett reifen Galiamelonen zuordnen konnte.

Die Entscheidung über Dessert oder Käse (es sollte anders kommen...) wollte ich noch etwas verschieben und wartete gespannt der Genüsse aus dem Land der blühenden Zitronen.

Die Küche schickte mir zunächst als Appetithappen Thunfisch mit Pistazienkruste sowie Gurken- und Radieschenmus 
Amuse Thunfisch mit Pistazienkruste
Das schön farbenfrohe, auch kreative Amuse enttäuschte mich mit recht wenig geschmacklicher Kontur. Vom Fisch war gar nichts zu merken, auch Würze Fehlanzeige. Am ehesten kam eine Assoziation von Gemüse-Smoothie mit Nüssen auf. Gegenüber dem Allerweltsbrot immerhin ein kleiner Fortschritt.

Aber schon legte die Küche mit dem italienischsten aller Menue-Eröffner los, gemischter Aufschnitt und Käse
Salami, Schinken, Speck und toller Pecorino
 Der San Daniele sehr gut, der Tiroler Speck noch besser. Keine Mortadella, aber die Salami Milanese nur einen Tick talglastig, um Längen besser als am Vortag in der Essener Promi-Geisterbahn. Der Pecorino erst völlig geschmacklos, aber da zauberte der gute Nicola ja schon die gelagerte Ware hervor: Andere Welt, intensives Schafmilcharoma. Gerade die richtige Härte zum Knabbern. Clou des Tellers indes die gerollten Streifen von eingelegter Paprika und Aubergine, die einen Hauch von Balsamico mitbrachten und ein paar Tropfen Olivenöl. Von allem jeweils zwei, drei Scheiben, so kann das weiter gehen.

Und es ging!
Carpaccio di Noci de Capesante
Carpaccio von der Jakobsmuschel
 da fiel mir die Kinnlade runter. Rohe Ware von beeindruckender Qualität. Süßer Geschmack, trotz dünnster Scheiben. Wieder das Olivenöl in exakter Dosierung. Die Filetstücke von der süßen Orange nicht nur optisch eine perfekte Ergänzung, die Johannisbeeren erfreuten das Auge, an den Gaumen ließ ich sie vorsichtshalber nur in kleinsten Dosen. Perfekter Teller.

Jetzt wurde es mit dem rohen Carne Cruda vom Kalb etwas kerniger. 
Rohes Kalbsfilet in Scheiben (Carne cruda)
Frisch aufgeschnitten ging es mit dem gehobelten Trüffel und den fantastisch süßen roten Tropea-Zwiebeln eine wunderbare saftige Liason ein. Einziger Nachteil: Das Kalb war kaum dicker als für ein Carpaccio geschnitten und konnte meine erwachte Lust auf FLEISCH! nicht ausreichend stillen.

Was will ich Käse, will ich Nachtisch! Ein Tatar muss her!
Und es ist ja von Vorteil, wenn die Küche nur für dich tätig ist: Obwohl außer der Reihe bestellt, stand in Windeseile das Rindfleisch vor mir. Frisch mit dem Messer geschnitten. Saftig. Mit selbst gemischter Cocktailsauce schon leicht pikant angemacht und in runde Form gebracht serviert. Dazu getoastete, entrindete Weißbrot-Dreiecke
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 So einfach, so Fleisch, so gut.

Aber auch vegetarische Genüsse können glücklich machen und nicht immer ist Fleisch mein Gemüse: Also nach der insoweit eher mauen Vorstellung im bekannteren Revier - St. Ingbert hat übrigens einen Museumsstollen, der Steinkohlebergbau an der Saar wurde erst 2008 eingestellt - erneut mein Wunsch nach Fritto di Porcini
Ausgebackene Steinpilze
 Und dieses Mal ein Volltreffer bzw. auf gut monnemerisch: Toll, toll, toll! Dicke Scheiben von wunderschönen Exemplaren. Mehliert und in einer Butter-Öl-Mischung leicht knusprig angebraten. Dazu sanft gezogener schmelzender süßlich-würziger Knoblauch. Die italienische Küche ist eine der besten der Welt, wenn sie produktfokussiert bleibt!

Und auch die folgende Pasta war makellos. Zwei Tortelli kamen al dente auf heißem Teller in üppig gelber SafransauceTortelli mit Wolfsbarschfüllung in Safransauce

 Die Wolfsbarschfüllung war geschmacklich völlig präsent. So intensiv habe ich das selten erlebt. Im Gegenteil, schon in gefühlt Legionen fader Nudelfüllungen verzweifelnd nach einem Aroma gesucht. Mit dem Anschnitt 

erhob sich zudem ein würziger Kräuterduft. Ist das Minze? Aber ja! Dazu Pecorino, Eier, Salz und fertig ist das perfekte Nudelgericht.

Als Fischgang Seezungenröllchen aufgestellt und mit Queller (Salicornes) als Füllung
Seezungen auf Sauce Cardinal
 Mit der leuchtend karmesinroten Sauce cardinal ein optisch überaus gelungener Teller in den italienischen Landesfarben (plus dunklen Wildreis, na gut). Das einzige Gericht, das mich nicht in allen Belangen überzeugte, ohne, dass hier von "schwächer" zu reden gewesen wäre. Die Filets waren nicht übergart, eines war etwas trockener als die anderen. Alle solo von typischem, feinem Geschmack. Der allerdings gegen die salzigen Algen unterging, von den schlicht zu viele eingerollt waren. Zu salzig für meinen insoweit zurückhaltenden Geschmack auch die samtige Sauce, der zudem die vermutlich verwendete Krebsbutter leider kein Krustentieraroma beigeben konnte. Auch eine pikantere Note wäre fein gewesen. Perfekt in allen Beziehungen dagegen der sehr heiß servierte Wildreis.

Vor dem Fleisch schickte die Küche zur Erfrischung des Geschmackssinns ein immens cremiges, etwas herberes Zitroneneis

 Positiv überrascht war ich auch von der sehr milden Säure, so dass ich mal auf gut Glück Amalfizitronen vermutete. Tatsächlich war Limoncello verwendet worden; immerhin teilweise richtig geraten, das freut ja doch.

Als Höhepunkt stellte sich dann das Kalbsfilet heraus
Kalbsfilet am Stück
 Schon der Duft ließ mir das Wasser im Munde zusammen laufen. Perfektes Fleisch, schöne Röstnoten, im Anschnitt medium

 wie ich Kalb mag. Sehr zart, aber auch sehr saftig mit einem nicht entfernten Fettrand, der auf der Zunge schmolz. Ein wenig toskanisches Olivenöl dazu angegossen, Salzflocken darauf und zurückhaltend gemahlener Pfeffer. Ich war im Paradies! Kräuter waren schon - sparsam - mit angebraten worden. Eine Auswahl lag auch auf dem Teller, zugleich Deko und DIY-Bausatz, den ich beim Rosmarin auch nutzte. Selbst das Gemüse war korrekt gegart, erfreulich anzusehen und jeweils mit Wiedererkennungswert am Gaumen.

Trotz wenig zartem Körper musste ich nach dieser Fleischeslust ein Dessert natürlich empört ablehnen.
Aber ersatzweise könnte doch ein Gläschen Passito für einen süßen Abschluss sorgen, so mein Plan. Nico bedauerte, nicht vorrätig. Schade. Aber ob es auch ein Sauternes 

sein dürfe? Juhu! Und der war -Kunststück - gar nicht mal schlecht, mindestens gutes Mittelfeld. Und Cantucci gab es auch dazu. Beides auf Kosten des Hauses, wie ich später anhand der Rechnung bemerkte.

Zum abschließenden, in der heißen Tasse servierten und ansonsten nicht weiter erwähnenswerten Espresso Lungho wurde mir noch Schokolade angeboten. Aber man muss auch mal Nein! sagen können...

So endete ein überaus erfreulicher, netter Abend mit Köstlichkeiten aus der italienischen Küche.
Die gastronomische Leistung sehe ich wegen der genannten Kleinigkeiten zwischen 4,5 und 4,75. Aufzurunden fällt mir nicht schwer, gerade im direkten Vergleich zum Abend vorher.
Das PLV ist, wie beim Hotel, gigantisch. Alle Speisen summierten sich auf gerade 90€, der Vermentino kostete angemessene 49€ und nur über Espresso und Wasser will ich ausnahmsweise nicht lamentieren, Grund dafür wär vorhanden.

Ohne jede Einschränkung daher Ja!Ja!Ja! zur Villa Almarin. Möge ihr spendabler Inhaber dieses "Schmuckkästchen" noch lange pflegen!

Meine Frau war mit Freundinnen bereits mehrfach im "Asia Gourmet"; die Damen waren zufrieden gewesen und deshalb bin ich diesmal mitgegangen, obwohl bei mir meistens die Warnlampen zu blinken beginnen, wenn ein Gastrobetrieb als "Gourmet", als "Schlemmerstübchen" oder als "Wohlfühloase"  firmiert. Um es vorwegzunehmen: ich habe schon schlechter aber auch schon erheblich besser gegessen.

Zitat aus der betriebseigenen Homepage www.asiagourmet-st-ingbert.de (hier gibt es auch Bilder und die Speisekarte): "Wenn Sie Wert auf gutes Essen und besten Service legen, werden Sie bei uns wunschlos glücklich." Mir persönlich wäre es umgekehrt, nämlich mit bestem Essen und gutem Service, lieber gewesen! "Unser Restaurant steht für ausgezeichnete Küche und besten Kundenservice. Asia Gourmet Sankt Ingbert garantiert eine besonders frische Naturküche." So äußert sich Herr Nguyen, der vietnamesische Betreiber, vormals Arzt. Ich formuliere es mal freundlich: alles ist ein bisschen arg dick aufgetragen. Und sollte es einem Gast mal übel werden, ist ja mit Herrn Nguyen direkt ein Arzt vor Ort:-))

Ambiente: Ein wilder Stilmix: Asiatische Sitzmöbel und asiatischer Paravent, umgeben von Madonnenbildern, Ölschinken der übelsten Sorte (Gebirge, Burgen, Blumensträuße etc.) und gezählte neun Stand- und Wanduhren. Möglicherweise habe ich die ein oder andere übersehen; die korrekte Zeit zeigt nicht eine davon an und auch nur eine lässt ihr Schlagwerk vernehmen. Ein wirklich krauses Gemenge, aber nicht ungemütlich. Dreieinhalb Sterne.

Sauberkeit: ja. Vier Sterne.

Service: Herr Nguyen persönlich und zwei vietnamesische  Landsleute versehen einen freundlichen, aufmerksamen und flotten Service. Das zieht Stammgäste, die neben ordentlicher Küchenleistung  auch guten Service erwarten, an und so ist es wohl auch hier. Es ist schon zur Mittagszeit viel los (man sollte reserviert haben) , aber der Service hat alles gut im Griff. Vier Sterne.

Essen: Es gibt die Normalkarte, daneben täglich wechselnde Stammgerichte (zwei pro Tag) und verschiedene Menus. Alles einzusehen auf der Homepage.

Meine Frau bestellte für sich von der Normalkarte als Vorspeise "Gebackene Wan Tan" (EUR 2,90) und als Hauptgericht "Fisch in Currysauce mit Pilzen und Reis" (EUR 7,90). Ihre Freundin nahm eines der beiden heutigen Tagesgerichte ("Curry-Huhn" für EUR 6,90; bei den Tagesgerichte ist immer Peking-Suppe als Vorspeise dabei) und ich bestellte von der Normalkarte "Wan Tan Suppe" (EUR 2,90) und als Hauptgericht "Gebratene Nudeln mit saftiger Grill-Ente" (EUR 8,90). Getrunken haben wir Lycheesaft, Cola und Karlsberg Pils. Pils im Weizenbierglas, das muss nicht sein; hat mir nicht so gut gefallen.

Die gebackenen Wan Tan sahen für mich nicht wie die gewohnten Wan Tan-Säckchen aus sondern eher wie gezuckertes Spritzgebäck oder Schmalzgebackenes; laut meiner Frau waren sie aber ebenso schmackhaft wie ihr Curryfisch, der sich als Filet vom Rotbarsch entpuppte (das Foto davon ist mir leider misslungen). Von ihrer Freundin über den grünen Klee gelobt wurde die Pekingsuppe; sie war auch mit ihrem Curry-Huhn (dessen Foto unglücklicherweise ebenfalls daneben ging) äußerst zufrieden. Ich selbst war mit meiner Wahl nicht so richtig glücklich. Die Wan Tan Suppe (die Wan Tan leider nicht selbstgemacht sondern durchschnittliche Convenienceware) war mir zu korianderlastig (schmeckte daher ziemlich "seifig"), die Grill-Ente war gerade noch soeben "saftig" aber schon am Rande zur Trockenheit und meine Nudeln (mit ein wenig daruntergemischtem Gemüse) waren kleingehäckselte Spaghetti. Hätte ich nur meine beiden Gerichte zu bewerten würde ich schwerlich auf mehr als zweieinhalb Sterne kommen. Weil aber beide Damen rundum mit ihren Gerichte zufrieden waren vergebe ich für das "Paket" sehr wohlwollend gemeinte vier Sterne.

Preis-/Leistungsverhältnis: Die Preise sind sehr moderat, die Portionen auskömmlich. Vier Sterne.

Fazit:Die Küche hier ist meilenweit entfernt  von authentischer asiatischer Küche. Diese wird aber wohl von den meisten Leuten, die ein Franchise-Unternehmen wie den "Asia Gourmet" besuchen, auch nicht erwartet:-))

Gestern fand auf meine Initiative hin ein vorweihnachtliches Abendessen der Mitglieder zweier Band mit ihren Frauen statt; die "Alte Brauerei" war dabei auf Empfehlung mehrerer in Sankt Ingbert wohnender Bandkollegen als "Austragungsort" empfohlen worden! Ich darf gleich vorausschicken: alle waren hinterher satt (bis auf ganz wenige Ausnahmen) und  zufrieden (ausnahmslos alle).

Die unter  Leitung von Isabelle und Eric Dauphin stehende "Alte Brauerei" (Hotel - Restaurant, www.diealtebrauerei.com), mitten in der Sankt Ingberter Innenstadt, residiert in liebevoll restaurierten alten Gemäuern und bietet bis auf den Dienstag (Ruhetag) und den Samstagmittag (geschlossen) Tagesmenus zu Preisen von EUR 32,50 bzw. EUR 48,50 sowie ein sogenanntes Business-Dreigangmenu für EUR 19,50 und à la carte-Essen an. Der Guide Michelin hat der Alte Brauerei" einen sogenannten "Bib Gourmand" (Auszeichnung für gutes Preis-/Leistungsverhältnis und Qualität der Speisen) verliehen. Beides können wir uneingeschränkt so bestätigen.

Wir fanden Platz in einem eigenen Raum an großer Tafel; an den weißgekalkten Wänden alte Schwarzweißfotos und andere Deko aus der langen Brauereivergangenheit des Lokals. Gewundert habe ich mich über die Qualität der Bestuhlung: nicht sehr bequem aussehend und trotzdem hatte ich auch nach über vier Stunden Sitzens weder Gesäß- noch Rückenschmerzen. Das kenne ich aus Brauhäusern ansonsten nämlich ganz anders. Für manchen etwas beschwerlich und über viele Treppen hinunter in tiefere Gewölbe (und anschliessend wieder zurück) ist der Gang zu den gut gepflegten Nassräumen sprich Toiletten. Lässt sich aber bedingt durch die bauliche Vorgaben wohl nicht anders lösen ohne den Bau teilzuentkernen, was aber den Charakter der Lokalität nachteilig verändern würde. Soll es also so bleiben wie es ist; für das Ambiente vier Sterne.

Service: Zwei junge Damen haben uns den Abend über rundum wirklich bestens betreut und mit Speisen und Getränken versorgt. Eine einzige kleine Ungereimtheit bei der Endabrechnung; wen wundert das bei insgesamt vierzehn Gästen und der Vielzahl an Bestellungen. Kurz nachgefragt und schon war das Problemchen  gelöst. Ansonsten landete alles, ob Speis ob Trank, am Bestimmungsort (die Damen hatten sich die Tafel mit den einzelnen Plätzen auf einem Blatt Papier skizziert und darauf dann die Bestellungen jeweils korrekt zugeordnet; gutes System). Den Service haben wir als äußerst freundlich (nicht aufgesetzt), sehr aufmerksam und wirklich flink empfunden. Prüfer an Hotelfachschulen würden wohl das ein oder andere Minuspünktchen entdeckt haben; ich vergebe für den Bereich "Service" fünf Sterne.

Sauberkeit: vier Sterne.

Essen: Man möge mir nachsehen, dass ich nicht mehr weiß was jeder oder jede im einzelnen zu sich genommen hat; da hätte ich den ganzen Abend über alles aufschreiben müssen und wäre selbst zu nichts gekommen. Ich kann aber immerhin über den Konsum in meinem gestrigen näheren Umfeld berichten (damit alles korrekt geschildert wird, habe ich mir zusätzlich zu meinem noch zwei weitere Kassenzettel an mich genommen). 

Die Aufzählung der eingenommenen Getränke erspare ich mir; Musiker trinken auch nichts anderes als der Rest der Welt.

Als "Gruß aus der Küche kam ein Töpfchen mit pürierter Linsensuppe mit Speckschaum (selten so eine gelungene Linsensuppe gegessen; Würstchen darin bzw. die Rauchfleisch- oder Speckwürfel habe ich nicht vermisst, der Speckschaum brachte das volle Aroma) und eine kleine warme Frikadelle am Plastikspieß (die Frikadelle wäre für mich entbehrlich gewesen zugunsten einer Doppelportion Linsensuppe). Fahren wir fort mit den Vorspeisen: in meiner Umgebung hatten neben meiner Frau und mir noch weitere Gäste "Gebratene Scampi & St.Jaques an lauwarmem grünen Spargelsalat, dazu Curry-Crème-Fraiche" (EUR 12,50), andere hatten "Butternut-Kürbiscrèmesuppe mit Quarknocken" (EUR 8,50), "Rotbarbenfilet mit Chorizo gratiniert an Selleriepüree mit Rucola-Haselnuss-Salat im Filoteigmantel" bzw. "Lammconsommé vom Bliesgau-Lamm mit Salbeibrioche" (EUR 9,50). Einziger Kritikpunkt: Auch hier waren die sogenannten Scampi einmal mehr nichts anderes verkappte Riesengarnelen; eine mittlerweile fast schon allgemein anzutreffende Unsitte. Etikettenschwindel um nicht zu sagen Betrug; per Verordnung (Scampo muss Kaisergranat sein) verboten, wird aber so gut wie nie geahndet. Ansonsten war aber alles in Ordnung und sehr schmackhaft. "Scampi" und Jakobsmuscheln perfekt gegart, das gratinierte  Rotbarbenfilet innen noch ein klein wenig glasig, Suppe und Consommé sehr ausgewogen und stimmig. Als Hauptgericht hatte ich die nicht auf der Karte aufgeführten uns aber vom Service mündlich empfohlenen "Kalbsnierchen in französischer Körnersenfsauce mit Pommes Dauphine" für EUR 20,50. Was ich bisher sehr selten erlebt habe: es wurde bei der Bestellung nachgefragt ob ich die Nierchen medium oder durchgebraten wünsche. Meine Frau wählte die "Schweinebäckchen in würzigem Kräutersud gesotten, serviert an Korianderschaum, dazu Blutwurstpolenta" (EUR 17,50); unsere nähere Umgebung bestellte "Lammcarré du chef, dazu kleines Lothringer Törtchen, mit Kräuterkruste gratiniert, dazu Rosmarin-Kartoffeln" (EUR 24,50), "Rinderfilet gratiniert mit Bleu de Bresse an Trüffeljus, dazu Kartoffel-Kürbis-Rösti" ( EUR 27,50), "Mit Walnuß und Feigen gratinierter Hirschrücken auf geschmortem Rotkrautgemüse dazu Brezel-Serviettenknödel" (EUR 26,50) bzw. das "Tagesmenu 1" für EUR 32,50 (Butternut-Kürbiscrèmesuppe mit Quarknocken, Bliesgau-Lammrücken im Crêpemantel auf Wirsinggemüse, dazu Pommes Dauphine sowie Lauwarmer Apfelbisquit-Kuchen mit Lebkucheneis). Der Leser bzw. die Leserin werden gemerkt haben, dass die Küche hier sehr gerne gratiniert. Dennnoch hatten das Rind, das Lamm und der Hirsch präzise den jeweils gewünschte Gargrad, waren außerordentlich zart und schmackhaft, die Beilagen passten fein dazu. Sehr zart waren auch die Schweinebäckchen (normalerweise  geschmort, hier gesotten) und meine Kalbsnierchen kamen wie gewünscht "medium", die Senfsauce war nicht aufdringlich "senfig" sondern sehr dezent und absolut stimmig. Meine Frau und ich verzichteten "aus Platzgründen" auf ein Dessert; unsere Umgebung wählte entweder "Vanille-Crème Brûlée mit karamellisiertem Rohrzucker" (EUR 9,50) oder "Lebkuchenparfait mit Glühwein Pot-Pourri" (EUR 9,50). Gut ausgesehen hat beides, geschmeckt haben soll es auch.  Eigentlich war ich versucht für den Bereich "Essen" die volle Sternezahl sprich fünf Sterne zu vergeben. Da ich mich aber über die falschen  "Scampi" doch (wie jedesmal) geärgert habe, gibt es einen halben Stern Abzug: viereinhalb Sterne! 

Was macht eigentlich ein 5 Sterne Hotel aus?
Die persönliche Abholung auf dem Parkplatz? Die vorgeschnittenen Ananas-Stücke auf dem opulenten Obstkorb im Zimmer? Die Fingerschale daneben? Eis und geviertelte frische Zitronenscheiben in der Zimmerbar? Die Wachteleier auf dem Frühstücksbuffet? Klar, alles das auch. Aber für mich war es der Anruf um 5:30 Uhr des Abreisetages: "Guten Morgen Herr Bo., Sie wollten geweckt werden. Dürfen wir Ihnen schon eine Tasse Kaffee auf das Zimmer bringen?" Dominic Strauß-Borgfelder wollte zwar lieber ungestört unter die Dusche, aber das Besondere des Hauses wurde sehr deutlich: Ein ausgeprägter Wille, dem Gast einen möglichst angenehmen Aufenthalt zu bescheren. Das stete Vorausdenken, was für ihn hilfreich sein könnte. Die ungekünstelte, zugewandte Höflichkeit fernab von Marketingphrasen, die eine persönliche Nähe schafft.
Von der telefonischen Buchung, bei der man versicherte, selbstverständlich werde man auch eine Stunde vor der vorgesehenen Zeit ein Frühstück für mich zubereiten, bis zum vom Hotel organisierten Transfer zum Flughafen war es ein wunderbarer Aufenthalt!

Nachdem meine letzten Übernachtungen in Saarbrücken allesamt ganz oder teilweise unbefriedigend geblieben waren, reservierte ich auf eine Empfehlung im nach der Eigenwerbung kleinsten 5-Sterne-Hotel Deutschlands. 5 Zimmer und 2 Suiten lassen diesen "Supralativ" nicht unmöglich erscheinen. Die ehemalige Großbürgervilla in der Klein- Pardon! Kreisstadt zwischen Bad Homburg und der Kapitale wurde vor gut einem Jahr von einem privaten Investor erworben, der im unveränderten Zuschnitt des Inneren Zimmer, das zu besuchende Restaurant, einen Fitnessraum nebst Sauna und ein beeindruckendes Foyer einrichten ließ. Über Geschmack lässt sich nicht streiten, zwischen Empire und "barock" im übertragenen Sinne, viel Gold und Weiß im Eingangsbereich, die Zimmer jeweils in einem Farbton gehalten. Statt des puristischen schwarzen erhielt ich ein kostenfreies Upgrade ins blaue. Hier mehr verspieltes Rokoko. Die Ausstattung ist keine Luxusware, das muss man deutlich sagen, im Gegenteil, plötzlich hielt ich den Schuhanzieher von IKEA in der Hand (Schau an, den gibt's auch in schwarz?). Entscheidend für mich ist bei Preisen, für die es in Berlin etc. die sterile "Gastlichkeit" eines Kettenhotels in Bahnhofnähe gäbe, aber eines: Alles ist neu, in angemessener Qualität und vor allem stimmig umgesetzt. Ein Ort zum Wohlfühlen. Das Innere wird durch eine Terrasse und einen gepflegten überschaubaren Garten ergänzt, der zu einem kleinen künstlichen Wasserlauf führt. Eine Brücke führt zu einer Miniatur-Insel einschl. Pavillon. Hier ist auf engstem Raum ein erstaunliches Programm verwirklicht. So eng, dass die Bar in einem weißen Extra-Türmchen an der Vorderseite des Grundstücks ausgelagert ist. Eine (gar gewollte?) ironische Referenz an die SkyBars dieser Welt?

Habe ich es schon geschrieben?
Der Besuch lohnt, für Geschäftsreisende, die der Plastik-Gastlichkeit entfliehen wollen, aber besonders für eine Auszeit zu zweit!

Genug der kurzen Vorrede.
Bei der Ankunft werde ich nochmals gefragt, ob ich im Restaurant speisen möchte. Bei der Buchung musste ich wegen der ungewissen Dauer der beruflichen Pflichten (lästig, lästig) noch verneinen. Umso lieber jetzt eine Zusage, hatte ich doch mit wachsender Vorfreude in der Internet-Karte gestöbert. Diese ließ eine ambitionierte, aber von der cucina povre inspirierte Küche erwarten, spannend. Beim Eintreffen wurde ich freundlich von Frau Jessica Schwarz begrüßt, die mich durch den Abend und erfreulicherweise auch wieder beim Frühstück begleitete. Ob Frau Schwarz in dem durchgängig jungen, bei meinem Aufenthalt komplett weiblichen Team schon als Chef de Rang fungiert, blieb offen. Das Zeug dazu hätte sie jedenfalls. Professionell tadellos bei allen Aufgaben am Tisch, sympathisch und trotz einer charmanten Aufgeregtheit mit klaren Empfehlungen. Allein bei den begleitenden Weinen wurde sie etwas durch das sehr beschränkte Angebot an offenen ausgebremst. Hier sollte das Almarin die Auswahl nachbessern, es standen durchaus geeignetere Flaschen auf der Karte. Wechselwünsche wurden indes nach Kräften erfüllt, was auch für das Menü - Bestandteile wie Reihenfolge - galt. Hier fungierte Frau Schwarz erfolgreich als "Dolmetscherin" der Gästewünsche; auch wörtlich, da in der Küche nur italienisch und englisch gesprochen wurde. Eine durchweg überzeugende Serviceleistung, die - soviel vorweg - der kulinarischen ebenbürtig war.

Der ehemalige Wintergarten der Villa mit großen Fensterfronten ist innenarchitektonisch zum Thema Wald und Jagd gestylt. Das eine Trockengeäst und das andere Geweih ward schon einmal gesehen, ebenso wie die sehr bequemen Sessel mit Wildlederbezug. Erfreulicherweise wurde aber ebenso auf volkstümelnde Jägerromantik verzichtet, wie auf selbstironische Plastikgeweihe in pink und lila oder Blingbling-Talmi-Hirsche. Der Holzfußboden hätte vielleicht etwas rustikaler ausfallen können. Zusammen mit dem angenehm warmen, aber ausreichend hellen Licht, entsteht eine Wohlfühlatmosphäre, in der ich mich vom Eintreten bis zum sorgfältig den gerade Gang vortäuschenden Verlassen "zuhause" gefühlt habe. Das ist zwar kein großes Design-Kino, aber ehrlich, mit Verstand ausgesucht und - wie das ganze Haus - stimmig. Alles andere ist Geschmacksache. In dem fast quadratischen Raum waren die Massivholztische mit einem breiten, etwas gröberen Läufer bedeckt und eingedeckt. Das schwere Besteck war mit den Initialen des Hauses graviert. Die weitere Tischdeko war sparsam, kein Overkill. Die Wassergläser mit rundem Boden, das ist Spielerei, kann man mögen. Der Abstand der Tische nicht riesig, er  wäre aber auch bei größerer Auslastung noch angemessen gewesen. Tatsächlich speisten am Abend zum einen noch ein schwäbisches (Berufs?-)Paar, das ein Extralob verdient, da der Herr zum Telefonieren den Raum verließ. Das ist auch in gehobenen Häusern keineswegs mehr selbstverständlich, wie mir vor ein paar Wochen im Dortmunder Kikillus gleich zwei Herren vorführten. Und zum anderen ein russisch sprechendes Paar, das auf englisch bestellte. Der Herr mit den mittelasiatisch anmutenden Gesichtszügen wünschte mir beim Gehen noch einen guten Appetit, angenehm. Später verriet mir Frau Schwarz, dass es sich um den Inhaber gehandelt habe, der mich nicht ansprechen wollte. Freundlich, aber schade, denn ich hätte ihm gern zu seinem Haus gratuliert.  
Als erster Gast konnte ich einen schönen Eckplatz wählen. Die Sessel waren für meine Größe zu niedrig, aber sofort wurde ein Kissen geholt. Muss man erwähnen, dass zum Frühstück genau dieser Platz für mich eingedeckt war und zwar einschließlich Kissen? Ich finde, ja.

War noch was? Das Essen? Perfekt.
Oder doch ein wenig ausführlicher:
Der Abend begann mit einem Schreckmoment, denn die Karte informierte, dass das große Menü nur mit zwei Tagen Vorbestellung verfügbar sei. Das Internet enthielt diese Information nicht, so dass beim ersten Besuch eigentlich das Menü wegfallen müsste. Vielleicht muss sich der Gast erst qualifizieren? ;-) Es stellte sich glücklicherweise heraus, dass die Vorankündigung nur für das marinierte Filetsteak notwendig war. Ein digitaler Hinweis wäre trotzdem nützlich.
Die hochwertigen Karten haben eine angenehme Größe und werden mit festem, farbigen Textileinband präsentiert. Einfach schön für Hand und Auge. Neben den drei Karten für Speisen, Wein und sonstige Getränke wurde schließlich in abweichender Aufmachung noch eine Wasserkarte vorgelegt, die nach meiner Erinnerung 12 oder mehr Positionen enthielt.
Die Auswahl nahm dann geraume Zeit in Anspruch. Auch wenn ich nicht zu den Champagner-aficionados/das gehöre, wie manche hier (Gruß u. a. an Leine und Spree!), kam hier doch nur ein Glas in Frage. Première Cuvée Brut von Bruno Paillard stand offen zur Verfügung

Los ging es jedoch mit der ersten kleinen Entdeckung, handgefertigtem pan carasau sardo. Dünner Hefeteig wird zu kleinen spitzen Röhrchen gerollt und knusprig im Ofen gebacken. Hübsch anzusehen, Handarbeit und mit einem gar nicht fadem Teig eine nette sardische Knabberei.

An diese Stelle erhielt ich auch die Information, dass der Koch Sarde sei und seine letzte berufliche Station vor dem Saarland am persischen Golf gewesen war. Ich verkneife mir saardistische Wortspiele. Ups...
Weiteres selbst gebackenes Ciabatta wurde gereicht, wovon mir insbesondere die Variante mit Basilikum und Speck gefiel. Dazu zweierlei Butter mit Trüffel und mit Rauchsalz.

Als nächstes Amuse kam ein Hummercappucino, der seinen Namen völlig zurecht trug, denn die italienische Spezialität bezeichnet ja genau genommen die Milchschaumhaube. So auch hier ein fester, bräunlicher, überraschend stark nach Milch schmeckender Schaum, der dann am Gaumen ein deutliches Hummeraroma preisgab. Abgerundet mit etwas grobem Pfeffer. Ich war so zufrieden, dass ich beinahe das Foto vergessen hätte. Die Präsentation war wesentlich gelungener als der abgelichtete kümmerliche Rest.

Das Menü begann mit Scheiben vom scheinbar doch vorbereiteten, in Rotwein marinierten Rinderfilet unter einem Wäldchen von Wildkräutern, begleitet von einer samtigen, nicht sandigen Parmesancreme. Darüber großzügig Pecorino gehobelt. Ein vollmundiger, schmalziger Auftakt. Das rosa Filet mit leicht süßlicher Note butterzart am Gaumen. Gelungenes Zusammenspiel mit den herberen Käsenoten und Geschmacksspitzen der Kräuter, auffällig der wilde Anis. Das Ganze angerichtet in einer asiatisch anmutenden, derzeit sehr angesagten schwarzen Schale.
Ein Poully fumé war hier ein ebenbürtiger Begleiter.

Nächster Gang bereits ein Highlight. Natürlich hausgemachte Culurgiones, eine sardische Spielart der Ravioli, in Form eines Blattes gestaltet und mit einer Kartoffelminzfarce gefüllt, die nicht nur von der Würze, sondern auch durch ihre Luftigkeit bestach. Die Nudeln saßen auf einem Bett eines intensiv fruchtigen Pürees von San Marzano-Tomaten. Die Parmesancreme, die ich nicht so schnell wieder erwartet hätte, setzte gelungene optische Akzente. Hier machte endlich einmal die Präsentation auf der Schiefertafel Sinn, denn der schwarze Untergrund hob die Speisen farblich auf das Beste hervor.
Nachdem wir uns auf eine annehmbare Qualität verständigt hatten, hat ein badischer Grauburgunder dazu gemundet.

Es folgte ein wunderschön komponierter Teller vom Hummerschwanz. Weißer Burrata-Schaum, rotes Kirschtomatenconfit, grünes Erbspüree nebst Kresse, schwarze Tinte, diverse Kräuter und mehr zauberten eine Farb- und Geschmacksexplosion, der der halbierte, sehr kleine Hummerschwanz nur mit etwas Mühe folgen konnte, ich hätte mir vor allem etwas mehr Biss gewünscht. Aber hier gilt: Das Beste ist der Feind des (sehr) Guten.
Beim Wein lassen mich meine Aufzeichnungen leider im Stich, ebenso mein älter werdendes Gedächtnis.

Das beim nächsten Gang keinerlei Stütze braucht. Zu präsent ist das unvorstellbar intensive Gelb des Safranrisottos, auf dem sich ein Oktopusarm - rot, lila, schwarz - unfassbar elegant räkelte. Natürlich (konnte ich inzwischen zu mir selbst sagen) war der Vialone-Reis in Konsistenz - all'onda - und Geschmack ebenso perfekt, wie der Meeresbewohner. Dessen Herkunft wurde unterstützt durch eine weitere rustikale Spezialität der Mittelmeerinseln, gehobelten und geriebenen Bottarga, das ist luftgetrockneter, gepresster Rogen der Meeräsche.  Leichte (Meeres-)Salzigkeit. Verschiedenfarbige Kräuter, darunter Löwenzahn und erneut der Anis hoben die herb-süße Note. Bei der Annonce der angeträufelten Jus war ich unaufmerksam,  galt es doch, ein spontanes Hineinspringen in dieses Wunderwerk zu verhindern. Einziger Kritikpunkt: Der Teller war für ein Menue viel zu reichlich.
Es wurde ein Moselriesling kredenzt.

Ein Sorbet von Limoncello, süß und säuerlich und etwas herb, erfrischte den Gaumen vor dem Hauptgang.

Dieser bestand aus perfekt rosa Lammcarree unter der Pistazienminzkruste. Begleitet von fluffigen angerösteten Gnocchi (in der Karte als "Bratkartoffeln" ironisiert), einer Stange Frühlingszwiebel und vor allem einer fantastischen, mit Amarenasaft beträufelten Jus. Was soll ich sagen? Erneut ein wunderbar "saftiges" Gericht, das mit kräftigen Aromen betörte. Die alliteratorische Kräuterkruste kennzeichnete ihr krasser Krunch. Hervorzuheben die Lockerheit der Kartoffelbällchen. Das Fleisch eh über jeden Makel erhaben. Dazu eine italienische Cuvée aus Cabernet ...?, Merlot und Sangiovese.

Als Dessert ein Zimtparfait mit flüssigem Kahluakern auf einer Englisch Crème mit Crumble. Gekrönt von einer halben Krokanthippe, in der Beeren einen fruchtig-säuerlichen Part beisteuerten. Ein rundum gelungener, ausgewogener Abschluss, den Dessertjunkies wohl noch mehr geschätzt hätten.
Der angebotene Gewürztraminer aus dem Elsass hatte für meinen Geschmack zuwenig Süße, die als Alternative angebotene Huxelrebe von der Nahe dagegen schon.

Auf einen Kaffee wollte ich verzichten, den unter drei Glashauben angebotenen süßen Kleinigkeiten konnte ich aber nicht widerstehen. Eine Vielfalt von Plätzchen, Pistazieneis, kandierten Mandeln, schokoliertem Popcorn, verschiedenen Pralinés, cigarre russe, alles ganz ausgezeichnet.

Für den Nachhauseweg, immerhin 15 Meter, gab es natürlich einige Betthupferl mit. Diesen konnte ich unter Aufbietung aller Konzentration würdevoll und unfallfrei absolvieren. Zuvor durfte ich eine selten so gern gezahlte Kasse von 168€ begleichen. Und dem Chef, der auf meine Bitte durch Vermittlung von Frau Schwarz an den Tisch gekommen war, mit ein paar Brocken Italienisch meine Hochachtung ausdrücken.

Die Küche, in ihrem Ursprung unverkennbar frugal, gibt Anlass, auf höhere Weihen zu hoffen.
Die Weinkarte ist ausbaufähig. Das Ambiente stimmig, aber natürlich Geschmacksache. Der Service - und das gilt für alle Mitarbeiterinnen, die ich kennenlernen durfte - schafft die schwierige Balance zwischen Professionalität und echter Herzlichkeit.
Nochmals: Bravo!

Manche Gastronomen quälen sich in Zusammenhang mit ihrem Betrieb Namens-Appendices förmlich ab, um ihren Laden aus der Masse herauszuheben. So wurde das altehrwürdige Becker-Sudhaus eben auf "Genussloft"  getrimmt; Zitat "Sudhaus"-Homepage: "Symbiose der Stilrichtungen. Hiermit soll der Bogen von dem außergewöhnlichen Ort mit seiner Tradition zu modernem Lifestyle mit viel Gastfreundschaft symbolisiert werden." Na toll! Gemütlichkeit, und das verbinde ich auch mit Loft, sieht für mich anders aus (z.B. mit schweren und üppigen Ledermöbeln wie in alten britischen Clubs).   Aber jeder Jeck ist anders und so soll der Betreiber Oliver Muskalla eben sein "Genussloft" haben.

Ambiente: Für mich sehr maschinenhallenartig und kalt; besonders wohlgefühlt habe ich mich auf den (gepolsterten) Sitzmöbeln auch nicht. Für mich kein Ort zu längerem Verweilen, käme für mich (trotz des sehr guten Essens) als Stammlokal nicht infrage. Andere mögen es anders sehen, aber mehr als drei Sterne kann ich hier leider nicht vergeben.

Sauberkeit: In Ordnung, die Nassräume könnten jedoch eine Überholung vertragen. Dreieinhalb Sterne.

Service: Die zwei jungen Damen (eine vom Fach, eine Studentin) waren freundlich, aufmerksam und flott. Allerdings war der studentische "Rauschgoldengel" in Sachen Mittagskarte nicht sehr beschlagen, konnte diesbezügliche Fragen nicht aus dem Stand beantworten und musste mehrfach nachfragen gehen. Auch studentische Aushilfskräfte im Gastgewerbe sollten sich vor Dienstantritt mit der Speisekarte vertraut machen und auf Fragen zur Karte "gebrieft" sein. Ohne klugscheisserisch wirken zu wollen: Während meines Studiums war ich durchgängig im Gastgewerbe tätig (während der Semester in Kneipen und während der Semesterferien immer in Schweizer Betrieben der Spitzengastronomie), war auf Fragen von Gästen stets bestens gerüstet und musste nie erst fragen gehen. Das ist nämlich äußerst unprofessionell.Trotzdem für den Service vier Sterne.

Preis/Leistung: Die Speisenqualität ist sehr gut, die Portionen sind groß, an den aufgerufenen Preise gibt es nichts auszusetzen! Vier Sterne.

Essen: Mit vier Personen hatten wir unterschiedliche Gerichte; etwas auszusetzen gab es bei keinem, wir waren alle sehr zufrieden! Zitat aus der "Sudhaus"-Homepage (www.sudhaus-genussloft.de):"In der saarländisch-mediterranen Crossover-Küche erleben Sie Regionales mit Mediterranem kombiniert." Na ja, zumindest auf der Mittags/Tageskarte habe ich keine solchen Kombinationen gefunden und auch Regionales "pur" war nur spärlich vertreten. Egal, jeder konnte trotzdem etwas für sich finden. Als Vorspeise hatten wir "Rostwurst Mallorquin" (EUR 9,50) und als Hauptgerichte "Doradenfilets auf Tagliatelle mit Grillgemüse" (EUR 16,50), "Gnocchi Chorizo" (EUR 12,50) und "Beckers Bier Schnitzel" (EUR 13,90) sowie als Desserts "Crêpes gefüllt" (EUR 6.50) bzw. "Crème Brulée & Erdbeeren" (EUR 5,50). Getrunken wurde Cremant Aperol, Riesling "Scharzberg" (Weingut Peters, Wiltingen/Saar), Karlsberg UrPils, GQM Still und Weisswein "Eigensinn".

Wie bereits erwähnt waren die  Portionen sehr reichlich. Die Doradenfilets (4 Stück) waren wirklich schmackhaft und im Kerrn noch leicht glasig, ebenso schmackhaft waren die mit Emmentaler Käse überbackenen  Bier Schnitzel, zu denen als Beilagen sehr feine Pommes Frites (im von mir hochgeschätzten belgischen Format) und Salat (sehr sauer) gereicht wurden. Die Tagliatelle waren al dente und das Grillgemüse sehr pikant. Für mich das absolute Highlight waren aber die Gnocchi Chorizo mit spanischer Chorizo, Ziegenkäse (etwas sehr "ziegig" sprich streng, was aber durch die Süsse der Feigen gemildert wurde), frischen Feigen, Grillgemüse und drübergehobeltem Grana Pardano. Eine äusserst gelungene Portion; dieses Gericht würde ich jederzeit wieder bestellen. Zu den mit Pflaumen gefüllten Crêpes gab es je eine Kugel Bratapfeleis und zu der Crème Brulée mit Erdbeeren auch noch Himbeeren; alles sehr fein. Viereinhalb Sterne!

Einen absolut stimmigen Abend haben wir mit fünf Personen in der "Cafe Stube" (Café und Konditorei) von  Familie Karakus in türkisch-deutscher Runde erlebt. Grosses kaltes türkisches Vorspeisenbuffet, Buffet mit vielen warmen türkischen Spezialitäten, sehr reichhaltiges Nachspeisenbuffet. Im Gesamtpreis von knapp dreissig Euro enthalten waren türkischer Tee, Kaffee und Mokka sowie etliche Yeni Raki "aufs Haus" plus türkische Folklore (Saz-Spieler, Bauchtänzerin, Sängerin). Wir haben alles sehr genossen zumal bei den Speisen nichts zugekauft sondern alles in tagelanger Kleinarbeit von Familie Karakus zubereitet bzw. hergestellt worden war. Beim nächsten "türkischen Abend" sind wir sicher wieder dabei. Da die Räumlichkeiten klein sind empfiehlt sich Reservierung.

Eiscafe in der Fußgängerzone von St. Ingbert.

Sehr schön gelegen, um auch bei schönem Wetter draußen zu sitzen.
Viele verschiedene Eissorten zu geläufigen Preisen. Die Preise der Becher sind für meinen Geschmack etwas teuer (Spaghettieis 4,50,-)

Service ist sehr freundlich und hilfsbereit.

Im Winter gibt es zudem noch heiße Waffeln, welche preislich und geschmacklich wirklich sehr gut sind.